Efter at have flyvet i over 26 lige timer landede pilot André Borschberg den solenergidrevne Solar Impulse HB-SIA-fly til jubel og bifald ved Payerne-flybasen i Schweiz, hvor målet med at flyve flyet blev gennemført med succes. Ifølge Bertrand Piccard, præsident for Solar Impulse, var der strøm til at spare, med over tre timers energi tilbage i de solopsamlende lithiumbatterier. "Dette er et meget symbolsk øjeblik: at flyve om natten ved hjælp af udelukkende solenergi er en fantastisk manifestation af potentialet, som rene teknologier tilbyder i dag for at reducere vores samfunds afhængighed af fossile brændstoffer!" Piccard sagde. ”Vi er på randen af den evige flyvning.”
Med en officiel flyvetid på 26 timer og 9 minutter nåede det lette carbonfiberplan en maksimal højde på 8.700 m (28.543 ft), en tophastighed på 68 knob (jordhastighed), en gennemsnitlig hastighed på 23 knob. HB-SIA fløj udelukkende med solenergi, indsamlede og lagrede den i dagtimerne og brugte energien til at flyve gennem natten.
”I løbet af hele flyvningen sad jeg bare der og så batteriets ladningsniveau stige og stige! Det er en fantastisk følelse at sidde i et fly, der producerer mere energi, end det bruger, ”sagde Borschberg, administrerende direktør og medstifter af Solar Impulse-projektet.
Solar Impulse HB-SIA har 12.000 solceller indbygget i sine 64,3 meter (193 fod) vinger, og er en prototype for et fly, som Solar Impulse-teamet håber at flyve rundt i verden i en kontinuerlig flyvning i 2012.
Solimpuls vejer 1.600 kg (3.500 lb) og drives af fire elektriske motorer.
”Intet kan forhindre os i en anden dag og nat og myten om evig flyvning,” sagde en jublende Piccard på en pressekonference efter flyvningen.
Opdatering: Her er en video fra Solar Impulse, da holdet ventede på solopgangen:
Kilde: Solar Impulse, Solar Impulse webcast
Her er en artikel om det største fly.
