Hvis en del af Jorden gennemgik en større katastrofe, hvor lang tid ville det tage for livet at komme sig? Udbruddet af St. St. Helens fra 1980 giver forskere en hidtil uset mulighed for at være vidne til en bedring fra ødelæggelsen, da udbruddet udjævnet den omkringliggende skov, sprængte hundreder af meter af bjergtopmødet og krævede 57 menneskeliv. Landsat-satellitter har sporet, hvad der er sket på bjerget, og hvordan skoven blev genvundet - alt på egen hånd. Denne video viser en tidsplan for opsvinget med årlige billeder fra 1979-2011 fra Landsat-satellitterne, der erhvervede de billeder, der blev set her mellem 1979 og 2011.
Animationen begynder med vegetation som rød, fordi de tidlige Landsat-satellitter ikke kunne 'se' blåt lys. Det ændrede sig med lanceringen af Landsat 5 i 1984 og dets naturlige farveevne.
Sammenbruddet af bjerget var som at fjerne en flaske champagne. Femogtyve mennesker døde, da sten, varm ask, gas og damp eksploderede ud af Jorden. Sprængningsaffaldet, som er gråt på billederne, dækkede over 600 kvadratkilometer (600 kvadratkilometer) og sprængte 4 milliarder bordfødder træ.
Jordskredet begravede 23 miles (23 kilometer) af North Fork Toutle-floden med et gennemsnit på 46 m (46 meter) af klipper, snavs og oprørte træer. Nogle steder var affaldet så dybt som 600 fod (180 meter) høj.
De firkantede beige pletter, der er synlige øverst til højre og nederst til venstre på animationen, viser logning på bjerget både før og efter udbruddet.
Dette billede blev oprettet ved hjælp af det reflekterede lys fra de nær infrarøde, grønne og røde dele af spektret fra instrumenter ombord på Landsat-satellitter 2 og 3 og fra de blå, grønne og røde dele af spektret fra instrumenter ombord på Landsat-satellitter 5 og 7.
Landsat 2 blev lanceret i 1975 og leverede videnskabelige data i 7 år indtil 1982. Landsat 3 blev lanceret i 1978 og løb i 5 år indtil 1983. NASA lancerede Landsat 5 i 1984, og det løb i et rekordstort 28 år. Landsat 7 er stadig i gang; De blev lanceret i 1999. Dataene fra disse og andre Landsat-satellitter har været medvirkende til vores forståelse af skovsundhed, stormskader, landbrugstendenser, byvækst og mange andre løbende ændringer i vores jord.
Den næste Landsat-satellit, nu kendt som Landsat Data Continuity Mission (LDCM) og senere kaldet Landsat 8, er planlagt til lancering i 2013.
Det 40-årige arkiv med Landsat-billeder, der er frit tilgængeligt for alle på dette link.
