Saturn dannede sig med resten af planeterne for 4,6 milliarder år siden ud af en spindeskive med gas og støv. Dette er grunden til, at alle planeter kredser om solen i samme retning.
Det er det lette spørgsmål.
Du kan også tjekke disse seje teleskoper der hjælper dig med at se planeten Saturns skønhed.
Det mere komplicerede spørgsmål er, hvor gamle er Saturns ringe? Nogle dele er måske næsten lige så gamle som solsystemet, men andre opdateres kontinuerligt. Den primære teori for dannelsen af Saturns Rings er, at en 300 km måne blev revet fra hinanden af Saturns tyngdekraft i det ringsystem, som vi ser i dag. Men det skete sandsynligvis mere end 4 milliarder år gammel.
Men Saturns ringe er lyse og næsten lavet af ren vandis. Da infalling støv skulle have mørket ringene, kan de være så unge som 100 millioner år gamle. Eller måske er de gamle, men regelmæssige kollisioner mellem ringgenstande holder dem til at se friske og nye ud.
En interessant note. Astronomer mener, at sammensætningen af Saturn - 88% brint og 11% helium med andre sporstoffer - næsten nøjagtigt matcher sammensætningen af den tidlige solnebula. Saturn er som en miniatyrversion af solsystemet.
Her er en artikel fra Space Magazine, der diskuterer, hvordan Saturns ringe kunne være lige så gamle som solsystemet, og en anden artikel om, hvordan gasgigantplaneter måske har fortæret mange af deres måner tidligt i deres historie.
Spørg en astronom har et andet svar på dette spørgsmål, og et andet kig på alderen på ringene fra Geology.com.
Vi har indspillet to episoder af Astronomy Cast omtrent Saturn. Den første er afsnit 59: Saturn, og den anden er afsnit 61: Saturns måner.
