Ved hjælp af arkiverede videnskabelige verifikationsdata fra Hokupa? A / QUIRC Adaptive Optics-systemet på Gemini North har et fransk / amerikansk team af astronomer ledet af Jean-Pierre Maillard fra Institut d? Astrophysique de Paris den fysiske forening af en klynge af massiv stjerner i den infrarøde kilde IRS 13 nær centrum af Mælkevejen.
Holdet brugte også data fra Hubble-rumteleskopet, Chandra X-Ray-observatorium, Canada-Frankrig-Hawaii-teleskopet (CFHT) og Very Large Array for at give bred spektral dækning for at supplere Gemini-dataene. Gemini-observationerne bestod af dekonvolverede H- og Kp-båndbilleder, der identificerede eksistensen af to tidligere uopdagede kilder inden for IRS 13E. I alt ser syv individuelle massive stjerner ud til at være forbundet med, hvad holdet mener, engang var en større klynge af massive stjerner, der blev holdt sammen af et centralt mellemmasse sort hul på ca. 1.300 solmasser. (Dette sorte hul adskiller sig fra det sorte hul i det galaktiske centrum, der har en masse på omkring fire millioner solmasser.) De syv individuelle stjerner i IRS 13E set inden for en diameter på ca. 0,5 about (eller projiceret 0,6 lysår på tværs) bevæger sig sammen vestpå med en lignende hastighed på ca. 280 kilometer i sekundet i himmelplanet.
Kompaktiteten af klyngen og den fælles korrekte bevægelse af komponenterne antyder, at de holdes sammen af en massiv kilde, et stjernet sort hul i midten af IRS 13E. Størrelsen på klyngen giver mulighed for at udlede en gennemsnitlig kredsløbsradius. Radialhastighederne (+/- 30 kilometer pr. Sekund) for de individuelle stjerner afledt fra BEAR Fourier Transform Spectrometer (CFHT) målinger kan bruges til at estimere den gennemsnitlige orbitalhastighed. Forfatterne udforskede derefter en række orbital antagelser og var i stand til at begrænse massen af det holdende sorte hul til ca. 1.300 solmasser temmelig robust.
Holdet spekulerer også i, at denne klynge engang var placeret længere væk fra det galaktiske centrum, hvor stjernerne kunne danne sig væk fra den ekstreme tyngdepåvirkning af det centrale supermassive sorte hul. IRS 13E ser ud til at være vraget eller den resterende kerne af en gang større klynge af stjerner, der nu går i spiral mod Sgr A * ved det galaktiske centrum.
Denne teori forklarer også eksistensen af andre massive stjerner omkring det galaktiske centrum, som menes at være stjerner, der er fjernet fra klyngen på grund af tyngdekraftsmiljøet omkring galaksens centrale sorte hul.
Gemini-dataene for dette arbejde blev opnået af et team ledet af Francois Rigaut (Gemini Observatory) som en del af en adaptiv optikdemonstration, der blev kørt i juli 2000. Resultaterne offentliggøres i Astronomy and Astrophysics, bind 423, s. 155-167 (2004)
Originalkilde: Gemini News Release
