To beboere i en Hong Kong-lejlighedsbygning er blevet syge af den nye coronavirus, selvom de bor i forskellige etager fra hinanden, hvilket medfører bekymring for, at virussen kan sprede sig gennem bygningsrør, ifølge nyhedsrapporter. Men hvordan nøjagtigt ville virussen sprede sig gennem rør?
Tirsdag (11. februar) sagde embedsmænd, at de havde evakueret og karantænet mere end 100 beboere i en lejlighedsbygning i Hongkongs Tsing Yi-område, efter at en 62-årig kvinde blev den anden person i bygningen til at fange den nye virussygdom , nu kaldet COVID-19 (forkortelse af coronavirus sygdom 2019). Hun boede 10 etager under den første inficerede beboer og rejste spørgsmålet om virussen kunne sprede sig gennem bygningsinfrastrukturen, fx gennem et rør, rapporterede The New York Times. Tjenestemænd fandt også et uforseglet rør i kvindens badeværelse.
Tjenestemænd undersøger stadig nøjagtigt, hvordan virussen kan have transmitteret mellem de to beboere.
Men der har været mindst et tilfælde af en coronavirus, der spredte sig gennem rør.
I 2003, under udbruddet af svær akut åndedrætssyndrom, eller SARS (som også er forårsaget af en coronavirus), konstaterede embedsmænd, at virussen sandsynligvis blev overført i et Hongkong lejlighedstårn kaldet Amoy Gardens gennem defekt VVS, ifølge Verdenssundhedsorganisationen .
Dette skete fordi SARS coronavirus kunne komme i fæces og dermed i råt spildevand. Rørene, der transporterer råt spildevand, holdes "normalt adskilt fra mennesker," siger Dr. Amesh Adalja, en specialist i smitsomme sygdomme og en seniorforsker ved Johns Hopkins Center for Health Security i Baltimore. Men hvis der er lækager eller brud i rørene, kan det give folk mulighed for at blive udsat. F.eks. Kan et defekt rørsystem give virussen mulighed for at "aerosoliseres" ud af et rør og komme i den omgivende luft, sagde Adalja.
På tidspunktet for SARS-udbruddet fandt en undersøgelse i Amoy Gardens faktisk problemer med dræningsrør.
Sådan kan det ske: Badeværelseafløb har typisk en U-formet fælde, der forhindrer væsker og lugt i at komme op igen, men ved Amoy Gardens fandt embedsmænd, at luft ville strømme baglæns gennem drænene under visse omstændigheder, ifølge en Washington Post artikel offentliggjort i 2003-udbruddet.
"Da badeværelset var i brug, med døren lukket og udstødningsventilatoren tændt, kunne der være et negativt pres for at udtrække forurenede dråber i badeværelset," sagde Yeoh Eng-kiong, Hongkongs sekretær for sundhed, velfærd og mad, ved tiden ifølge Washington Post. "Forurenede dråber kunne derefter være blevet deponeret på forskellige overflader, såsom gulvmåtter, håndklæder, toiletartikler og andet badeværelsesudstyr."
Med COVID-19 har test også fundet, at virussen findes i patienternes afføring, hvilket antyder, at virussen muligvis kan sprede sig gennem fækal kontaminering. Og virussen kan forårsage abdominale symptomer, herunder diarré og kvalme.
Selvom koronavirus kan sprede sig gennem rør, er det ikke en almindelig transmissionstilstand, sagde Adalja. Den mest almindelige måde, disse vira overføres på, er gennem åndedrådsdråber produceret af hoste og nyser, sagde han.
Efter at have evakueret beboere fra Tsing Yi-bygningen sagde embedsmænd, at fem andre beboere, der viste influenzalignende symptomer, testede negativt for COVID-19, ifølge Reuters. Og en første undersøgelse af bygningens VVS-system antydede, at det er et godt designet system, rapporterede Reuters.
