Gamma-Ray Burst GRB 050724. Billedkredit: ESO Klik for større billede
Et internationalt team af astronomer rapporterer om opdagelsen af en tredje kort gammastråle-burst, forbundet med en nærliggende elliptisk galakse. Det lave niveau af stjernedannelse i sådanne galakser og påvisningen af en anden langvarig bluss indikerer, at dette gammastråle-burst er sandsynligvis det sidste skrig fra en neutronstjerne, når den fortæres af et sort hul.
Gamma-ray bursts (GRBs), den mest kraftfulde type eksplosion, der er kendt i universet, findes i to forskellige varianter, lange og korte. I løbet af de sidste par år har international indsats vist, at lange gammastråle-bursts er forbundet med den ultimative eksplosion af massive stjerner (hypernovaer).
For nylig har observationer fra forskellige hold - herunder GRACE og MISTICI-samarbejdet, der bruger ESOs teleskoper - af efterglødningerne fra to korte gammastråle-bursts det første afgørende bevis på, at denne klasse af genstande sandsynligvis stammer fra kollisionen af kompakte objekter, neutronstjerner eller sorte huller.
Den 24. juli 2005 opdagede NASA / PPARC / ASI Swift-satellitten endnu en kort gammastråle-burst, GRB 050724. Efterfølgende observationer, herunder nogle med ESO Very Large Telescope, gjorde det muligt for astronomer at præcist fastlægge objektets position, liggende omkring 13.000 lysår væk fra midten af en elliptisk galakse, der er placeret 3.000 millioner lysår væk (rødskift 0.258).
”Fra dens egenskaber udleder vi, at denne galakse kun indeholder meget gamle stjerner,” siger Guido Chincarini (INAF-Brera og Milanos universitet, Italien), medforfatter til papiret, der præsenterer resultaterne. "Dette ligner værtsgalaksen i den forrige korte GRB, der kunne være nøjagtigt lokaliseret, GRB 050509B, og meget forskellig fra værtsgalakser med lange bursts."
Disse observationer bekræfter derved, at forældrepopulationerne og følgelig mekanismerne for korte og lange GRB'er er forskellige på markante måder. Det mest sandsynlige scenario for korte GRB'er er nu fusionen af to kompakte objekter.
Observationer viser også, at denne korte burst har frigivet mellem 100 og 1000 mindre energi end typiske lange GRB'er. ”Selve udbruddet blev efterfulgt efter ca. 200-300 sekunder af en anden, mindre energisk blænding,” siger Sergio Campana (INAF-Brera), medforfatter til avisen. ”Det er usandsynligt, at dette kan produceres ved fusion af to neutronstjerner. Vi konkluderer derfor, at det mest sandsynlige scenario for oprindelsen af dette burst er kollisionen af en neutronstjerne med et sort hul. ”
Original kilde: ESO News Release
