Du kan ikke gøre noget ved din kronologiske alder, men det kan være muligt at vende uret tilbage på "biologisk alder", antyder en lille ny undersøgelse.
Undersøgelsen fandt, at et lægemiddelregime syntes at vende den biologiske alder, målt ved ændringer i DNA, der ophobes, når vi bliver ældre.
I undersøgelsen tog ni raske frivillige - alle hvide mænd mellem 51 og 65 år - en cocktail med væksthormon, en diabetesmedicin og et hormontilskud som en del af et lægemiddelforsøg finansieret af det biomedicinske firma Intervene Immune i Los Angeles. Hver frivillig selvadministrerede blandingen et par gange om ugen i et år, hvorefter forskere kiggede på deres DNA. Særlige mærker, der pryder DNA'et, antydede, at deltagerne i gennemsnit havde kastet 2,5 år fra deres biologiske alder.
Med andre ord, hvis forskerne havde frosset tid til at udføre undersøgelsen, ville de frivillige have vist sig 2,5 år "yngre", end de kom ind. I virkeligheden var der gået et helt år, så mændene fik så godt som 1,5 år tilbage af deres liv. "Det er aldrig blevet vist før, at den forudsagte biologiske alder ... kan vendes over tid hos de samme individer, og især så efter en sådan indgriben," fortalte Sara Hägg, en molekylær epidemiolog ved Karolinska Institutet i Solna, Sverige, til Live Videnskab i en e-mail.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort 8. september i tidsskriftet Aging Cell, forudsagde biologisk alder ved hjælp af "epigenetiske ure", der scanner DNA for karakteristiske aldringstegn. Vores DNA henter nye kemiske tags langs dens spiralformede struktur gennem vores liv. Disse tags inkluderer methylgrupper, der består af kulstof og brint, der klæber til DNA'et og kan ændre, hvordan vores celler "læser" et bestemt segment af genetisk information. De kemiske modifikationer er kendt som "epigenetiske" ændringer, hvilket betyder "oven på" genetik.
De kemiske tags anbringer sig i forskellige mønstre langs en DNA-streng, ikke i modsætning til en stregkode. Disse stregkoder kan bruges til at beregne en persons biologiske alder inden for et område fra to til tre år, sagde Hägg, der ikke var involveret i den nye undersøgelse. Undersøgelsen antyder, at disse ændringer kunne være reversible, men Hägg understreger, at resultaterne er foreløbige og kan ikke fortælle os, hvad der har forårsaget tilbageførsel.
For eksempel driver de kemiske tags selv ændringen, eller er epigenetiske ure blot "en markør for den biologiske proces i kroppen, som tilfældigvis blev vendt af denne blanding af lægemidler?" hun spurgte.
Funktionen af thymuskirtlen begynder at blive forringet efter puberteten og fortsætter med at aftage, når kirtlen mister væv og akkumulerer fedt, forklarede biogerontolog Gregory Fahy, videnskabelig chef og medstifter af Intervene Immune og hovedforfatter af undersøgelsen. Men studier på dyr og humane HIV-patienter antyder, at væksthormon kan hjælpe med at fremme genopretning af det mistede væv. I begyndelsen af 2000'erne sprøjtede Fahy sig med væksthormon som en del af sin egen solo-undersøgelse og "fandt ... bevis for tyve vækst," men han ville gentage fundet i en større, sund kohort.
Hos sine ni frivillige fandt Fahy beviser for, at deres kompromitterede thymiske væv var begyndt at komme sig og producerede nye populationer af specialiserede immunceller.
Derudover "så vi nogle tegn på, at vi måske gør mere end at forbedre immunforsvaret," sagde Fahy. Metabolitter i deltagerne "blod antydede, at nyrerne var begyndt at filtrere toksiner fra blodet mere effektivt. Resultaterne gentog resultaterne fra en musestudie fra 1988, hvor transplantation af en ung muses thymus i et ældre dyr syntes at genoprette både tymisk og nyrefunktion, sammen med andre ikke-immunologiske funktioner.
Fahy nåede ud til genetikeren og biostatistikeren Steve Horvath, en professor ved University of California, Los Angeles, som er kendt for at udvikle meget nøjagtige epigenetiske ure for at se, om narkotikaforsøget havde ændret deltagere i den samlede biologiske alder. Horvath trak DNA fra deltagernes blod, der var blevet udtaget af prøver og konserveret i hele prøveperioden. Ved hjælp af fire etablerede epigenetiske ure som benchmarks, fandt Horvath, at skøn over mænds nuværende biologiske aldre faldt i løbet af forsøget, mens estimater af deres samlede forventede levealder steg. De epigenetiske tegn på alders reversering steg hastigheden efter ni måneders behandling og syntes at forblive for det meste intakte seks måneder efter afslutningen af forsøget.
På dette tidspunkt er det uklart, hvordan hvert lægemiddel har bidraget til anti-aging-virkningerne, og fordi prøven var så lille, er det ukendt, om resultaterne ville udvide til andre mennesker. "Vi anerkender helt, at det var en lille undersøgelse," sagde Fahy. Forskerne sigter mod at gentage undersøgelsen i større og mere forskellige grupper.
Den største bekymring ved undersøgelsen er, at det er manglen på en kontrolgruppe eller en gruppe deltagere, der ikke modtog narkotika-cocktail, sagde Hägg. Det er heller ikke kendt, hvorvidt undersøgelsesdeltagere har foretaget andre store ændringer i deres livsstil, som kunne have påvirket resultaterne, eller om en slags "placebo-effekt" kunne forekomme, tilføjede Hägg. (En placebo-effekt er en, der er resultatet af folks tro på, at behandlingen fungerer snarere end enhver fysiologisk effekt af behandlingen.) Uanset hvad der specifikt afvikles det epigenetiske ur, sagde hun, "ideen om, at biologisk alder kan vendes, er en meget interessant observation. "
- 8 tip til sund aldring
- 5 grunde til ikke at frygte at blive ældre
- Afvikling af det menneskelige genom: 6 molekylære milepæle
Oprindeligt offentliggjort den Live videnskab.
