[/ Caption]
Intet i min smykkeskrin kan sammenlignes med Kappa Crucis Cluster, også kendt som NGC 4755 eller simpelthen "Jewel Box." Dette objekt er lige lyst nok til at blive set med det blotte øje, men en kombination af billeder taget af tre usædvanlige teleskoper, Very Large Telescope, det 2,2 meter teleskop ved La Silla-observatoriet og Hubble Space Telescope, har gjort det muligt forbløffende Jewel Box-stjerneklynge, der skal ses i et helt nyt lys. Ovenfor er billedet fra ESO 'Very Large Telescope, der zoomer ind for at se klyngen i sig selv. Dette nye billede er et af de bedste, der nogensinde er taget af denne klynge fra jorden, taget med en eksponeringstid på kun 5 sekunder.
Hubble-rumteleskopet kan fange lys med kortere bølgelængder, end jordbaserede teleskoper kan, og dette nye HST-billede af kernen i klyngen repræsenterer det første omfattende langt ultraviolette til næsten infrarøde billede af en åben galaktisk klynge. Det blev oprettet fra billeder taget gennem syv filtre, så seerne kan se detaljer, der aldrig blev set før. Det blev taget i slutningen af den lange levetid for det brede feltplanetkamera 2, Hubbles arbejdshestekamera indtil den nylige servicemission, hvor den blev fjernet og bragt tilbage til Jorden og erstattet med en ny og forbedret version. Adskillige meget lyse, lyseblå supergiante stjerner, en enslig rubinrød supergiant og en række andre strålende farvede stjerner er synlige i Hubble-billedet såvel som mange meget svagere. De spændende farver hos mange af stjernerne er resultatet af deres forskellige intensiteter ved forskellige ultraviolette bølgelængder.
Et nyt billede taget med Wide Field Imager (WFI) på MPG / ESO 2,2 meter teleskop ved ESOs La Silla Observatory i Chile viser klyngen og dens rige omgivelser i al deres flerfarvede herlighed. Det store synsfelt af WFI viser et stort antal stjerner. Mange er placeret bag de støvede skyer i Mælkevejen og vises derfor røde.
Stjerneklynger er blandt de mest fascinerende objekter på himlen. Åbne klynger som NGC 4755 indeholder typisk alt fra nogle få til tusinder af stjerner, der løst er bundet sammen af tyngdekraften. Fordi stjernerne alle dannet sammen fra den samme sky af gas og støv, deres aldre og kemiske sammensætning er ens, hvilket gør dem til ideelle laboratorier til at studere, hvordan stjerner udvikler sig.
Kilde: ESO
