NASAs Aqua-satellit fløj over olieslibben i den Mexicanske Golf den 4. maj kl. 18:50 UTC eller 2:50 kl. Spildet er resultatet af en eksplosion den 20. april 2010, som ødelagde Deepwater Horizon-olieplatform, der opererede i Golfen 80 kilometer (50 miles) offshore. Mange af arbejderne på platformen blev dræbt, og ca. 5.000 tønder olie pr. Dag er blevet frigivet i vandet. Den enorme olieslick transporteres mod Mississippi-floddeltaet. Vejret og strømme har hidtil samarbejdet for at holde glat væk fra følsomme vådområder og dyrelivsområder langs Golfkysten, og olie er kommet på land nogle få steder i Louisiana. Imidlertid forventes olien at nå kysterne i Louisiana, Alabama og Mississippi inden torsdag den 6. maj og forårsage betydelig skade på ejendom og fare for dyreliv og levesteder.
Se flere billeder nedenfor, herunder et fra den internationale rumstation, der er taget i dag.
Dette billede blev taget den 5. maj af astronauten Soichi Noguchi ombord på ISS og blev sendt på Twitter.
Dette billede fra ESAs Envisat-radar viser havoverfladeruhed og information om strømning af strøm. Ikke kun kunne det glatte hoved mod det amerikanske fastland, men der har været frygt for, at løkkenstrømmen i Mexicogolfen kunne fange olieslibben og trække den sydpå mod korallrev i Florida Keys. Hvis det skulle ske, kunne olien strømme ind i Golfstrømmen og føres op til USAs østkyst.
Men indtil videre ser sløjfen ikke ud til at fange olieslibben.
Et andet MODIS-billede fra 1. maj viser olieslibben som en flok med kedelig grå på havoverfladen, synliggjort for satellitsensoren ved solens reflektion på havoverfladen. På dette tidspunkt var olieslangen sydøst for Mississippi-deltaet.
Det avancerede Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) instrument på NASAs Terra-rumfartøj fangede dette billede af det voksende oliespild i den Mexicanske Golf den 1. maj 2010. Billedet ligger på 29,0 grader nordlig bredde, 88,3 grader vestlig længde og dækker et område, der måler 79,1 x 103,9 kilometer (49 x 64,4 miles), cirka 32 kilometer vest for mundingen af Mississippi-flodens delta. Intet land er synligt på billedet.
De forskellige hvidfarver på billedet afspejler forskellige tykkelser af olie (jo hvidere, jo tykkere er olien). Kilden til oliespild er synlig som det lyse hvide område i billedet nederst i midten. Den tykkeste del af udslippet strækker sig lodret fra det og ser ud som en askehule fra en vulkan, der bryder ud. De uviske mønstre i oliespildet afspejler transporten af olien med bølger og strømme.
Kilder: NASA Earth Observatory, ESA
