Kosmos er et meget stort sted, hvordan begynder du søgningen efter eksoplaneter, der kredser om andre stjerner? Astronomer har et par tricks op i ærmerne for at finde ud af, hvordan man kan få øje på disse små pletter af fjerne fremmede verdener. Astronomer kan se efter tyngdekraften "vugge" af en stjerne som en massiv exoplanet slæber på sin overordnede stjerne under kredsløb, eller mere almindeligt ser de efter en svag dæmpning af stjernelys, når eksoplaneten passerer foran stjernen. Faktisk vil Kepler-rumteleskopet kigge ud i rummet og undersøge 100.000 stjerner for at gøre netop dette; ikke på udkig efter store gasgiganter, men opdage stenede kroppe, der ligner store jordarter med den enestående præcision.
OK, så vi har et middel til at finde disse beboelige verdener, hvordan kan vi bruge disse oplysninger til at udvide vores søgning efter udenjordisk intelligens? Forskere i Israel har stillet det samme spørgsmål og nået et meget logisk svar. Hvis vi skal kommunikere med disse avancerede væsener, skal vi måske sørge for, at de kan se os først ...
Konceptet er enkelt nok. Find en stjerne med et jordlignende transiterende exoplanet (vi har forhåbentlig et par super-Earth-mål i løbet af de næste tre år med Kepler), mål en radiosender mod stjernen og send en "Hej verden!" besked til den mulige fremmede civilisation, der lever på exoplaneten. Alt går godt (eller ej, afhængigt af om disse ekstraterrestrielle faktisk er venlige), får vi et svar fra det nævnte stjernesystem om et par årtier med en meddelelse, der siger noget i retning af "Hej verden til dig også!". Det ville være en vigtig dag for interstellar kommunikation, og det ville besvare det ene spørgsmål, der buger astronomer overalt: Er vi alene i kosmos?
Så langt så godt, indtil interstellar rejse bliver en realitet, kan menneskeheden og vores nye, snakede fremmede naboer spille et meget langt spil radiomærke, lære mere om hinanden efterhånden som årene / årtier / århundreder går (afhængigt af hvor fjernt det udenjordiske civilisationen er i første omgang). Men der er et problem med denne plan. Hvad hvis vores ET-naboer ikke kigger i vores retning? Hvad hvis solen ser ud som "bare en anden" stjerne blandt de andre 1010 Sollignende stjerner, der hænger ud i Mælkevejen? Vi kan overføre indhold til vores hjerter, men de kan måske aldrig se os.
Shmuel Nussinov ved Tel Aviv Universitet i Israel stillede de samme spørgsmål og gør søgningen efter udenrigslig intelligens lidt lettere. Med den antagelse, at et tilstrækkeligt avanceret fremmed race undersøger himlen og også ser ud for exoplaneter, der kredser om andre stjerner, bruger de muligvis den samme transitmetode, som vi bruger til at opdage exoplaneter. Derfor synes det kun rimeligt, at ET kun vil være i stand til at registrere Jorden, hvis vi passerer foran Solen og således dæmper det lidt for vores fremmede naboer at se os. Hvis dette er tilfældet, forekommer det meget usandsynligt, at nogen fremmed race vil opdage vores eksistens, medmindre de er placeret langs en smal vinkel langs ekliptikplanet i vores solsystem. Så hvis vi ønsker at åbne op for nogen fremmede skænderier, skal vi måske sende signaler til jordlignende eksoplaneter, der er plettet langs ekliptikken.
Selvom Jorden kun passerer over solskiven i 13 timer hvert år (set af en fjern iagttager), ser vores stjerne ud til at dæmpe lidt, så ET kan se os. Faktor i de forskellige transitter af det indre solsystemplaneter, og vores observatører vil se, at der er et par muligvis beboelige, klippeagtige "eksoplaneter", som de kan transmitteres til. Hvis vi allerede sender, kan kommunikation udveksles.
Hvilken god ide…
Kilde: arXiv blog
