Skelettet til en gammel sportsfan blev opdaget sammen med en 1800 år gammel krukke formet som hovedet på en wrestler eller bokser, der måske har fået knust i næsen, rapporterede arkæologer.
Det "spektakulære" balsamarium - en krukke, der blev brugt til at opbevare væsker som balsam eller parfume - blev fundet i en grav i det sydøstlige Bulgarien (det gamle Thrakien).
Det stammer fra en tid, hvor det romerske imperium kontrollerede Thrakien - et gammelt område, der omfattede dele af Bulgarien, Grækenland og Tyrkiet.
Lavet af messing afbilder balsamarium en mand med en bede og en næse, der ser skæv eller bøjet ud, som om den var brudt og ikke helet. Manden bærer en hætte lavet af huden på en kattedyr, sandsynligvis en panter eller leopard, skrev arkæologerne i et papir, der blev offentliggjort i oktoberudgaven af American Journal of Archaeology.
Eksempler på balsamariumer, der har lignende træk, såsom en skæv eller bøjet næse, findes andre steder i Romerriget og fortolkes ofte som afbildning af boksere eller brytere.
Den kattehætte, som manden bærer, kan være en hentydning til en Nemean-løve, en væsen, som den græske gud Hercules kæmpede og besejrede i henhold til den gamle mytologi.
”Det er sandsynligt, at repræsentationen af atletens kasket som huden på en vilde katte var beregnet til at antyde atletens lighed med Hercules og på denne måde at betegne den heroiske kraft og mod, som atleten besidde,” skrev arkæologerne i deres papir.
Sportsfan
Skelettet, der også blev fundet i graven, tilhørte en mand, der døde, da han var omkring 35 til 40 år gammel. Holdet blev også begravet med resterne, og holdet fandt et blad, der blev brugt til at skrabe sved og snavs fra huden.
”Efter vores mening hører graven til en thrakisk aristokrat, der har praktiseret sport i sin hverdag, snarere end en professionel atlet,” Daniela Agre, arkæolog ved det nationale arkæologiske institut med museum på det bulgarske videnskabsakademi, som førte arkæologisk arbejde på stedet, fortalte Live Science.
Mandens grav er en del af et større gravkompleks, der blev fundet inden for en 9,8 fodhøj (3 meter) gravhaug kaldet en tumulus.
”Vi tror, at tumulus blev brugt som en familie-nekropolis, og at den afdøde var en del af denne familie,” sagde Agre. Udgravninger blev foretaget ved tumulet i 2015.
