Billedkredit: NASA
Nye billeder af krympende havis kan give yderligere bevis for, at Jorden gennemgår betydelige klimaændringer. Tabet af is kan fremskynde den globale opvarmning, fordi flydende vand absorberer sollys i stedet for at reflektere det som is.
For nylig observeret ændring i arktiske temperaturer og dækning af havis kan være en indblanding af de globale klimaændringer, der kommer, ifølge en nylig NASA-undersøgelse. Satellitdata - den unikke udsigt fra rummet - giver forskere mulighed for mere tydeligt at se arktiske ændringer og udvikle en bedre forståelse af den mulige effekt på klimaet i hele verden.
Den arktiske opvarmningsundersøgelse, der blev vist i 1. november-udgaven af American Meteorological Society's Journal of Climate, viser, at sammenlignet med 1980'erne var det meste af Arktis opvarmet markant i det sidste årti, med de største temperaturstigninger, der forekommer over Nordamerika.
”Den nye undersøgelse er unik, idet lignende undersøgelser tidligere brugte data fra meget få punkter spredt i forskellige dele af den arktiske region,” sagde undersøgelsens forfatter, dr. Josefino C. Comiso, senior forsker ved NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. "Disse resultater viser den store rumlige variation i de tendenser, som kun satellitdata kan give." Comiso brugte overfladetemperaturer taget fra satellitter mellem 1981 og 2001 i sin undersøgelse.
Resultatet har direkte forbindelser til NASA-finansierede undersøgelser, der blev foretaget sidste år, og som konstaterede, at flerårig eller helårs havis i Arktis er ved at falde med en procentdel på ni procent pr. Årti, og at sommerhaven i 2002 var på rekordlavt niveau. De tidlige resultater tyder på, at dette vedvarede i 2003.
Forskere har mistanke om tab af arktisk havis kan være forårsaget af ændrede atmosfæriske trykmønstre over Arktis, der bevæger havis rundt, og ved opvarmning af arktiske temperaturer, der er resultatet af drivhusgasopbygning i atmosfæren.
Opvarmningstendenser som dem, der findes i disse undersøgelser, kunne i høj grad påvirke havprocesser, som igen påvirker arktisk og globalt klima, sagde Michael Steele, senior oceanograf ved University of Washington, Seattle. Flydende vand absorberer solens energi i stedet for at reflektere det i atmosfæren, som is gør. Når verdenshavene varmes og is tyndes, optages mere solenergi i vandet, hvilket skaber positive tilbagemeldinger, der fører til yderligere smeltning. En sådan dynamik kan ændre temperaturen i havlagene, påvirke havcirkulationen og saltholdigheden, ændre marine levesteder og udvide forsendelsesbaner, sagde Steele.
I beslægtet NASA-finansieret forskning, der observerer flerårige tendenser til havis, konstaterede Mark C. Serreze, en videnskabsmand ved University of Colorado, Boulder, at i 2002 nåede omfanget af arktisk sommerhav til det laveste niveau i satellitregistret, hvilket antyder dette er en del af en tendens. ”Det ser ud til, at sommeren 2003 - hvis den ikke sætter en ny rekord - vil være meget tæt på niveauet for sidste år,” sagde Serreze. ”Med andre ord har vi ikke set nogen bedring; vi ser virkelig, at vi forstærker den generelle nedadgående tendens. ” Der kommer et papir om dette emne.
I henhold til Comisos undersøgelse er sammenligningen med længerevarende jordbaserede overfladetemperaturdata opvarmningshastigheden i Arktis i de sidste 20 år otte gange så stor som opvarmningstakten i de sidste 100 år.
Comisos undersøgelse finder også, at temperaturtendenser varierer efter region og sæson. Selvom opvarmningen er fremherskende over det meste af Arktis, ser nogle områder som Grønland ud til at afkøle. Springtimes ankom tidligere og var varmere, og varmere søjler varede længere, undersøgelsen fandt. Det vigtigste er, at temperaturerne steg gennemsnitligt med 1,22 grader celsius pr. Årti over havis i den arktiske sommer. Sommeropvarmningen og den forlængede smeltesæson synes at have indflydelse på volumen og omfanget af permanent havis. De årlige tendenser, der ikke var lige så stærke, spænder fra en opvarmning på 1,06 grader celsius over Nordamerika til en afkøling på 0,09 grader celsius i Grønland.
Hvis de høje breddegrader er varme, og omfanget af havis falder, kan optøning af arktisk jord frigive betydelige mængder kuldioxid og methan, der nu er fanget i permafrost, og lidt varmere havvand kan frigive frosne naturlige gasser i havbunden, som alle fungerer som drivhus gasser i atmosfæren, sagde David Rind, en seniorforsker ved NASAs Goddard Institute of Space Studies, New York. ”Disse feedbacks er komplekse, og vi arbejder på at forstå dem,” tilføjede han.
Overfladetemperaturregistrerne, der dækkede fra 1981 til 2001, blev opnået gennem termiske infrarøde data fra National Oceanic and Atmospheric Administration satellits. Undersøgelserne blev finansieret af NASAs Earth Science Enterprise, som er dedikeret til at forstå Jorden som et integreret system og anvende Earth System Science til at forbedre forudsigelsen af klima, vejr og naturlige farer ved hjælp af det unikke udsigtspunkt i rummet.
Original kilde: NASA News Release
