Hvis en af dine nytårsopløsninger er at bruge mere tid under stjernerne i 2017, har du motivation til at gøre det så snart som tirsdag. Den formiddag toppede Quadrantid (kwah-DRAN-tid) meteorbruser mellem 4 og ca. kl. 18:00 Dette årlige brusebad kan være et rigt med op til 120 meteorer, der flyver i en time - under perfekte forhold.
Disse inkluderer ingen måne, en fri forureningsfri himmel og vigtigst af alt, når tiden med maksimal meteoraktivitet falder sammen med den tid, hvor strålingen er højest i himlen før daggry. Timing er alt sammen med "Quads", fordi bruser er så kort. Meteorbyer forekommer, når Jorden passerer gennem en strøm af støvet snavs, der efterlades af en komet eller asteroide. Med Quads leverer asteroiden 2003 EH1 råmaterialet - bit af smuldret sten, der flager ud af det 2 mil brede (~ 3-4 km) objekt i løbet af sin 5,5-årige bane rundt om solen.
Den eneste ting er, at affaldsstien er smal, og Jorden rives gennem den vinkelret, så vi er ind og ud i en fart. Bare et par timer, toppe. Dette års højdepunkt sker omkring 14 timer UT eller kl. 20 Central tid (kl. 9 øst, 7 kl. Bjerg og kl. 18.00 Stillehavet), ikke dårligt for USA og Canada. Timingen er temmelig god for West Coast skywatchers og ideel, hvis du bor i Alaska. Alaska får et ekstra løft, fordi strålingen, der ligger i den nordøstlige himmel, er betydeligt højere op og bedre placeret end den er fra de sydlige amerikanske stater.
Det Quads ser ud til at stråle fra et punkt på himlen under Big Dipper's håndtag, der på det tidspunkt står højt på den nordøstlige himmel. Dette område var engang hjemsted for den nu nedlagte konstellation Quadrans Muralis (vægmaleri-kvadrant), oprindelsen af brusebadets navn. Som med alle meteorbyger, vil du se meteorer over hele himlen, men alle ser ud til at pege tilbage til den strålende. Meteorer, der peger tilbage til andre retninger, hører ikke til Quads kaldes sporadiske eller tilfældige meteorer.
Observatører uden for toppen kan forvente mindst et anstændigt brusebad med op til 25 meteorer i timen synlig fra en rimelig mørk himmel. Spidsobservatører kunne se mindst 60 i timen. Tropiske breddegrader vil savne det meste af showet, fordi strålingen er placeret ved eller under horisonten, men de skal være på udkig efter Earthgrazers, meteorer, der klatrer op fra under horisonten og skaber lange stier, når de kører gennem den øvre atmosfære.
Indstil dit ur til 4 eller 5 tirsdag, tag på et par lag tøj, træk håndvarmere i dine støvler og handsker, vend mod øst og har det! Quads er kendt for deres ildkugler, strålende meteorer, der er berømte for at tage en åndedrag væk. Hver gang du ser en kridt sin vej hen over himlen, er du vidne til den brændende ende af en asteroidskær. Efterhånden som smuldringen brænder ud, opfylder du måske en anden opløsning: at brænde kalorierne væk, mens du kæmper udenfor for at se showet.
