En ukontrolleret, kaotisk landing. Her er hvad vi ved.
På trods af optrædener er kometen hård som is. Det team, der er ansvarligt for MUPUS (Multi-Purpose Sensors for Surface and Sub-Surface Science) instrument hamrede en sonde så hårdt som de kunne i 67P's hud, men blev bare gravet på få millimeter:
”Selvom kraften i hammeren gradvist blev øget, var vi ikke i stand til at gå dybt ned i overfladen,” sagde Tilman Spohn fra DLR Institute of Planetary Research, der leder forskerteamet. ”Hvis vi sammenligner dataene med laboratoriemålinger, tror vi, at sonden støder på en hård overflade med styrke, der kan sammenlignes med fastis,” tilføjede han. Dette skulle ikke være overraskende, da is er hovedkomponenten i kometer, men meget af 67P / C-G ser ud til at være tæppet i støv, hvilket får nogle til at tro, at overfladen var blødere og fluffier end hvad Philae fandt.
Denne konstatering blev bekræftet afSESAME eksperiment (Surface Electrical, Seismic and Acoustic Monitoring Experiment), hvor styrken af den støvbelagte is direkte under landeren var "overraskende høj" ifølge Klaus Seidensticker fra DLR Institute. To andre SESAME-instrumenter målte lav fordampningsaktivitet og en stor mængde vandis under landeren.
For så vidt angår kometens temperatur, virkede MUPUS termiske kortlægning under nedstigningen og på alle tre touchdowns. På det endelige sted registrerede MUPUS en temperatur på –243 ° F (–153 ° C) nær gulvet på landerens balkon, før instrumentet blev indsat. Sensorerne afkøles med yderligere 10 ° C i løbet af en periode på cirka en halv time:
”Vi tror, at dette enten skyldes en strålende overførsel af varme til den kolde nærliggende væg, der ses i CIVA-billederne, eller fordi sonden var blevet skubbet ind i en kold støvbunke,” siger Jörg Knollenberg, instrumentforsker for MUPUS hos DLR. Efter at have set både temperatur- og hammersonde-data, er Philae-teamets foreløbige tag, at de øverste lag af kometens overflade er dækket af støv 4-8 inches (10-20 cm), der lægger fast is eller is og støvblandinger.
ROLIS-kameraet (ROsetta Lander Imaging System) tog detaljerede fotos under den første nedstigning til landingsstedet Agilkia. Senere, da Philae lavede sit sidste touchdown, knækkede ROLIS billeder af overfladen på tæt hold. Disse fotos, som endnu ikke er offentliggjort, blev taget fra et andet synspunkt end det sæt panoramafotos, der allerede er modtaget fra CIVA-kamerasystemet.
I Philaes aktive tid brugte RosettaCONSERT (COmet Nucleus Sounding Experiment by Radio wave Transmission) instrument til at stråle et radiosignal til landeren, mens de var på modsatte sider af kometens kerne. Philae transmitterede derefter et andet signal gennem kometen tilbage til Rosetta. Dette skulle gentages 7500 gange for hver bane af Rosetta for at opbygge et 3D-billede af 67P / C-G's interiør, som en anden verdensomspændende "CAT-scanning". Disse målinger blev foretaget, selv når Philae bortfaldt i dvaletilstand. Dypere nede på isen bliver det mere porøst, som det afsløres ved målinger foretaget af orbiteren.
Den sidste af de 10 instrumenter ombord på Philae-landeren, der blev aktiveret, var SD2 (Prøveudtagning, boring og distribution), designet til at levere jordprøver til COSAC og Ptolemæus instrumenter. Forskere er sikre på, at boret blev aktiveret, og at alle trin til at flytte en prøve til den passende ovn til bagning blev udført, men dataene lige nu viser ingen faktisk levering ifølge en tweet i morges fra Eric Hand, reporter hos Science Magazine. COSAC arbejdede imidlertid som planlagt og var i stand til at "sniffe" kometens sjældne atmosfære for at detektere de første organiske molekyler. Forskning pågår for at bestemme, om forbindelserne er enkle som methanol og ammoniak eller mere komplekse som aminosyrerne.
Stephan Ulamec, Philae Lander-manager, er overbevist om, at vi vil genoptage kontakten med Philae næste forår, når solens vinkel på kometens himmel er skiftet for bedre at belyse landerens solcellepaneler. Holdet formåede at rotere lander i løbet af natten den 14. til 15. november, så det største solcellepanel nu er rettet mod Solen. En fordel ved det skyggefulde sted er, at Philae ikke er så tilbøjelige til at overophedes, da 67P nærmer sig Solen på vej til perihelion næste år. Stadig må temperaturerne på overfladen opvarmes, før batteriet kan genoplades, og det sker først før næste sommer.
Lad os hænge derinde. Denne Phoenix kan stige op fra det kolde støv igen.
Kilder: 1, 2
