NASAs nysgerrighedsrover når ud i 'håndtryk' -lignende gestus for at byde velkommen til afslutningen af solforbindelse og genoptagelse af kontakten med Jorden. To borehuller er synlige på overfladen i bjerggrunden under robotarmens tårn, hvor hun opdagede et beboeligt sted.
Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer- (kenkremer.com) / Marco Di Lorenzo [/ billedtekst]
NASAs nysgerrighedsrover har nået en Martian 'håndtryk' -lignende gestus, der glæder sig over afslutningen af solforbindelsen, der markerer genoptagelsen af kontakten med hendes håndterere tilbage på Jorden - beviset i en ny fotomosaik af billeder, der er taget som roboten og hendes menneskelige handlere overvejer en kort gennemgang til et andet boremål i de næste par dage.
”Vi bevæger os lidt og borer derefter et andet hul,” sagde John Grotzinger til Space Magazine. Grotzinger fra Californien Institut for Teknologi i Pasadena, Californien, leder NASA's Curiosity Mars Science Laboratory-mission.
Rover-forskerteamet og Grotzinger har valgt det 2. borested og klør for at sende roveren på vej til det ujævn sted, der hedder “Cumberland.”
Cumberland ligger omkring 2,75 meter vest for "John Klein 'udkrop, hvor Curiosity gennemførte menneskehedens første interplanetære bor nogensinde på den fremmede Martian-overflade i februar 2013.
”Vi vil bekræfte, hvad vi fandt i John Klein-hullet,” fortalte Grotzinger mig.
Nysgerrighed opdagede en beboelig zone på John Klein-borestedet.
Efter at have pulveriseret og omhyggeligt sigtet John Klein-boreudskæringerne, blev en drevet, aspirinstørrelse del af den grå klippe ført ind i en trio af indløbshavne ovenpå roverens dæk og analyseret af Curiosity's duo af miniaturiserede kemi-laboratorier ved navn SAM og Chemin inde i hendes mave til kontroller for tilstedeværelsen af organiske molekyler og bestemm den uorganiske kemiske sammensætning.
‘Cumberland’ og ‘John Klein’ er pletter med fladtliggende grundgrund skudt igennem med blegfarvet calciumsulfat hydreret mineralvener og en ujævn overfladetekstur på hendes nuværende placering i ‘Yellowknife Bay’ bassinet.
”Ujævnheden skyldes erosionsbestandige knuder inden i klippen, som er blevet identificeret som beton, der skyldes virkningen af mineralbelagt vand,” siger NASA i en erklæring.
Nysgerrighed klikkede farverbilleder i høj opløsning af Cumberland på Sol 192 (19. februar 2013) som en del af den igangværende dataindsamlingskampagne for at sætte Yellowknife Bay i videnskabelig kontekst og søge efter fremtidige boremål.
John Klein-borehullet (boret den 8. februar 2013, Sol 182) er synligt i vores nye fotomosaik ovenfor oprettet af mig selv og min billedbehandlingspartner Marco Di Lorenzo. Det blev syet fra en 'Martian baker's dusin' af rå billeder, der blev taget den 2. maj (Sol 262). og viser den håndlignende værktøjstårn placeret over det første par borehuller.
Vores nye Sol 262-mosaik illustrerer, at nysgerrighed igen er fuldt funktionsdygtig og bøjer mirakelarmen efter en afslappende måned lang periode med 'Spring Break', da der ikke var nogen tovejskommunikation med Jorden i april's solstik.
Sol 262 fotomosaik blev oprindeligt vist på NBC News af Cosmic Log videnskabsredaktør Alan Boyle, der sammenlignede det med en fremtidig Martian-håndtryk i denne smarte titlede historie; "Nysgerrighedens 'hånd' udstrakt på Mars: Vil mennesker nogensinde ryste den?"
Se nedenfor vores Sol 169 panoramiske kontekstbillede af nysgerrighed inde i Yellowknife Bay og opsamler spektroskopiske videnskabsmålinger ved John Klein outcrop.
Nysgerrighed fandt, at den finkornede, sedimentære mudstenssten på John Klein-arbejdsstedet inde i den lave depression kaldet Yellowknife Bay besidder betydelige mængder phyllosilicate lermineraler; der indikerer strømmen af næsten neutralt flydende vand og et habitat, der er venligt til den mulige oprindelse af simple Martiske mikrobielle livsformer for eons siden.
Grotzinger forklarede også til Space Magazine, at nysgerrighed snart vil være mere kapabel end nogensinde før.
”Vi bruger de næste par soler på at gå over til ny flygsoftware, der giver roveren yderligere muligheder”, sagde Grotzinger.
”Så bruger vi lidt tid på at teste videnskabsinstrumenterne på B-side-rover-beregneelementet - som vi startede op før sammenhæng.”
Nysgerrighed vil tilbringe en måned eller mere på Cumberland-stedet for at indsamle og analysere borematerialer fuldstændigt.
Så genoptager hun sin episke vandring til det mystiske Mount Sharp, det 3,5 km høje bjerg, der dominerer hendes landingssted og er hendes ultimative kørsel inden i Gale-krateret ifølge Grotzinger.
”Efter dette [Cumberland] vil vi sandsynligvis begynde vandringen til Mt. Skarp, selvom vi hurtigt stopper for at se på et par udkrop, som vi gik forbi på vej ind i Yellowknife Bay, ”forklarede Grotzinger til Space Magazine.
Shaler outcrop passeret på stien ind i Yellowknife Bay er højt på listen over stop i løbet af den år lange rejse til Mount Sharp, siger Grotzinger. Læs flere detaljer om Shaler i en ny BBC-historie af Jonathan Amos - her - med vores Shaler outcrop-mosaik.
Og glem ikke at "Send dit navn til Mars" ombord på NASAs MAVEN orbiter- detaljer her. Frist: 1. juli 2013
…………….
Lær mere om Mars, nysgerrighed og NASA-missioner på Ken's kommende forelæsningspræsentation:
12. juni: “Send dit navn til Mars” og “Antares Rocket Launch from Virginia”; Franklin Institute og Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 8 PM.
