På en nyhedskonference i dag meddelte NASA opdagelser, der giver yderligere bevis for sæsonbestemte vandstrømme på Mars. Ved hjælp af data indsamlet af Mars Reconnaissance Orbiter præsenterede MRO-teamet billeder af mørke linjer, der dannes på skråninger i martianske forår / sommer og falmer om vinteren.
Under nyhedskonferencen (HIRISE-hovedundersøger Alfred McEwen)University of Arizona), diskuterede, at disse "fingerlignende" træk blev fundet i Mars 'midt-sydlige breddegrader. ”Den bedste forklaring på disse observationer indtil videre er strømmen af saltvand,” sagde han.
McEwen baserede sin forklaring på flere nøglefakta: For det første sænker salt frysepunktet for vand ("almindeligt" vand ville simpelthen forblive frossent på Mars) For det andet var temperaturen på Mars under disse strømme fra -23 til +27 grader Celsius, som udelukker CO2. Selvom der er markant bevis på, at der flyder vand, sagde holdet, at der ikke er nogen direkte detektion af vand, da det fordamper hurtigt på Mars.
Med hensyn til strømmenes mørke farve tilføjede McEwen, "Strømmene er ikke mørke på grund af at de er våde, de er mørke af en anden grund." McEwen nævnte også, at forskere bliver nødt til at genoprette Mars-lignende forhold i laboratoriet for bedre at forstå disse strømme, idet de sagde: "Det er et mysterium nu, men jeg synes, det er et løseligt mysterium med yderligere observationer og laboratorieeksperimenter."
MRO-projektforsker Richard Zurek (JPL) bød også sine tanker. "Disse mørke linearioner er forskellige fra andre typer funktioner på Marshældninger," sagde han, "og gentagne observationer viser, at de strækker sig længere ned ad bakke med tiden i den varme sæson."
Det, der også viser sig spændende for holdet, er, at selvom måger er meget rigelige på koldere skråninger, der vender mod polerne, findes de mørke strømme, der diskuteres i dagens nyhedskonference på varmere skråninger, der vender mod ækvator.
Under konferencen præsenterede Philip Christensen (Arizona State University) et kort, der viser koncentrationer af "salte" på de samme steder, som de mørke, "fingerlignende" strømme blev fundet.
McEwen gentog under Q & A-sessionen, at Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM), ikke har fundet nogen tegn på vand, og at laboratoriesimuleringer vil være nødvendige for at få en bedre forståelse af disse funktioner - dybest set ser teamet tegn på strømme vand, men ikke selve vandet.
Hvis du gerne vil lære mere om Mars Reconnaissance Orbiter og dagens meddelelse, kan du besøge: http://www.nasa.gov/mro
For at se flere billeder relateret til de nye fund, se dette link fra JPL.
Kilder: NASA / JPL News Conference, NASA / JPL News
