Coma Galaxy-klyngen er hjemsted for en rig samling af galakser i det nærliggende univers. Astronomer siger, at denne galakse er en "anemisk spiral", hvor en lille mængde stjernedannelse finder sted, og at der derfor kommer mindre lys fra galaksens arme, som normalt ses i en spiralgalakse. Dette er et billede fra Hubble-rumteleskopet, og med Hubbles skarpe vision kan du se et par lyse unge blå stjerner. Men hvad der virkelig er fantastisk, ser ud over at se den utrolige detalje i NGC 4921 ud over den store fluffy galakse og se, hvordan Hubble var i stand til at hente en fantastisk samling af fjerntliggende galakser i alle former, størrelser og farver. Mange har den plettede og ujævn udseende af galakser fra det tidlige univers. Klik her for at få en større og bedre visning.
Dette billede blev oprettet ud fra data, der er hentet af Hubbles Advanced Camera for Surveys. Coma-galakse-klyngen befinder sig i den nordlige konstellation af Coma Berenices. Klyngen, også kendt som Abell 1656, er omkring 320 millioner lysår fra Jorden og indeholder mere end 1000 medlemmer. De lyseste galakser, inklusive NGC 4921, blev opdaget tilbage i slutningen af det 18. århundrede af William Herschel.
Galakserne i rige klynger gennemgår mange interaktioner og fusioner, der gradvist forvandler gasrige spiraler til elliptiske systemer uden meget aktiv stjernedannelse. Som et resultat er der langt flere elliptiske og færre spiraler i Comaklyngen, end der findes i mere støjsvage hjørner af universet.
Hubble-billederne, der blev brugt til at fremstille dette billede, blev oprindeligt opnået af et team ledet af Kem Cook (Lawrence Livermore National Laboratory, Californien). Holdet brugte Hubble til at søge efter Cepheid-variable stjerner i NGC 4921, der kunne bruges til at måle afstanden til Comaklyngen og dermed universets ekspansionshastighed.
Desværre betød fiaskoen i Advanced Camera for Surveys i begyndelsen af 2007, at de ikke havde tilstrækkelige data til at gennemføre deres originale program, selvom de håber at kunne fortsætte efter servicemissionen. Meget dybe billeddata som denne, som er tilgængelige for alle fra Hubble-arkiverne, kan også bruges til anden interessant videnskabelig udforskning af denne galakse og dens omgivelser.
Det øverste billede blev oprettet fra 50 separate eksponeringer med et gult filter og yderligere 30 eksponeringer med et næsten infrarødt filter ved hjælp af Wide Field Channel i Advanced Camera for Surveys on Hubble. De samlede eksponeringstider var henholdsvis ca. 17 timer og 10 timer.
Kilde: ESA
