Curiositys muslingeskal er blevet lukket.
Og det åbnes ikke igen, før et par minutter efter hun sprang ud for den røde planet på kun lidt mere end 3 uger fra nu den 25. november 2011 - dagen efter Thanksgiving-festlighederne i Amerika.
De to halvdele af nyttelastmåleren tjener til at beskytte NASAs næste Mars-rover under den tordnende opstigning gennem Jordens atmosfære oven på den magtfulde Atlas V-boosterraket, der vil fremdrage hende på en fantastisk rejse på hundreder af millioner miles gennem det interplanetære rum.
Rumfartøjsteknikere, der arbejder inde i nyttelasten for farlige servicefaciliteter i NASAs Kennedy Space Center (KSC) i Florida, har nu forseglet nysgerrighed og hendes aeroshell inde i bagagerummet til nyttelast. Koblingen isolerer robottens bilstørrelse fra den intense påvirkning af aerodynamisk tryk og opvarmning under opstigning. I lige det rigtige øjeblik åbner det sig og bliver bundfældet som overskydende bagage, efter at raketten har kastet gennem den mærkbare atmosfære.
Den næste tur Curiosity tager vil være et par miles til startpladen ved Space Launch Complex 41 ved tilstødende Cape Canaveral Air Force Station. Hun bliver indlæst forsigtigt på en lastbil for at være på ophold om aftenen.
"Nysgerrighed vil blive placeret på nyttelasttransporteren tirsdag og går til Complex 41 onsdag den 2. november," fortalte KSC-talsmand George Diller til Space Magazine. "Logoet blev anvendt på messen i weekenden."
Ved Pad 41 løftes derefter nyttelasten oven på United Launch Alliance Atlas V-raketten og boltes fast til øverste etage i Centaur.
Installation af Curiositys MMRTG (Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator) strømkilde er et af de sidste job og forekommer ved puden lige i de sidste dage før liftoff til Mars.
MMRTG vil blive installeret gennem et lille hulhul i nyttelastmuffen og aeroshellen (se foto nedenfor).
Den plutoniumdioxidbaserede strømkilde har mere end 40 års arv inden for interplanetær efterforskning og vil markant forbedre driftsområdet, den videnskabelige kapacitet og arbejdstiden for seks-hjulet rover sammenlignet med solenergidrevne åndere Spirit og Opportunity.
Efter en 10 måneders sejlads skyldes nysgerrighed land ved Gale-krateret i august 2012 ved hjælp af det revolutionerende himmelkranedrevne nedstigningskøretøj for første gang på Mars.
Curiosity har 10 videnskabelige instrumenter til at søge bevis for, om Mars har haft miljøer, der er gunstige for mikrobiel liv, herunder kemiske ingredienser for livet. Den unikke rover bruger en laser til at se inde i klipper og frigive gasser, så dens spektrometer kan analysere og sende dataene tilbage til Jorden.
Phobos-Grunt, Jordens anden mission til Mars med tilladelse fra Rusland, skal først sprænges fra Baikonur Cosmodrome den 9. november 2011.
Læs Ken's fortsatte funktioner om nysgerrighed, der starter her:
Nysgerrighed, der blev slået op til Martian Voyage i søgning efter livets ingredienser
Samling af nysgerrighedens raket til Mars
Indkapsling af nysgerrighed til Martian Flight Test
Dramatisk ny NASA-animation viser næste Mars Rover i aktion
Læs Ken's fortsatte funktioner om Ruslands Phobos-Grunt Mars-mission her:
Rusland brændstof Phobos-Grunt og sætter Mars lanceringen til 9. november
Phobos-Grunt og Yinghou-1 ankommer til Baikonur-startstedet for at stramme Mars-fristen
Phobos-Grunt: Mission Poster
Daring Russian Sample Return mission til Martian Moon Phobos sigter mod November Liftoff
