Kina lancerer en tre-personers besætning lørdag den 16. juni 2012 kl 10:37 UTC (06:37) Med hende bliver Jing Haipeng, kommandanten og en veteran fra to andre rumflyvninger og Liu Wang. Dette vil være den første bemandet docking til Tiangong 1 (Heavenly Palace), der blev lanceret i september 2011.
Shenzhou 9 lanceres fra Jiuquan Space Launch Center i Gobi-ørkenen i det vestlige Kina.
Yang er en 33-årig jagerpilot og sagde under et udsendelsessamtale: ”Fra første dag har jeg fået at vide, at jeg ikke er forskellig fra de mandlige astronauter… Jeg tror på at holde ud. Hvis du fortsætter, ligger succes foran dig. ”
Liu tiltrådte i taikonaut-træningsprogrammet i maj 2010 og blev valgt som en mulig kandidat til dockingmissionen, efter at hun udmærkede sig med testning, ifølge nyhedsagenturet Xinhua.
Hun uddannede oprindeligt som en lastpilot og har fået ros for sin sej håndtering af en hændelse, da hendes jet ramte en flok duer, men hun var stadig i stand til at lande det stærkt beskadigede fly.
På en pressekonference var de tre taikonauter bag en glasvæg foran en lille gruppe håndplukkede journalister. De sagde, at den manuelle docking var en "enorm test", men at de havde indøvet proceduren mere end 1.500 gange.
”Vi tre forstår hinanden stiltiende. Et blik, et ansigtsudtryk, en bevægelse, vi forstår hinanden grundigt, ”sagde Jing.
Når Shenzhou 9 når nærheden af Tiangong 1, vil besætningen udføre en manuel docking, men det kinesiske rumfartsbureau har sagt, at fremtidige missioner vil have automatiserede forankringer.
Nogle rapporter har vist, at Shenzhou-rumfartøjet er designet med et fælles docking-system, der giver det mulighed for at dokke med Den Internationale Rumstation i fremtiden, hvis Kina bliver inviteret til at besøge.
Når besætningen først er ombord på Taingong 1, vil besætningen udføre noget medicinsk forskning og udføre anden forskning, herunder overvågning af levende sommerfugle og sommerfugleæg og pupper.
Kina har sagt, at de håber at tilføje flere moduler til deres rumstation med en endelig version af den, der blev bygget i 2020. En hvidbog, der blev frigivet i december sidste år, beskriver Kinas ambitiøse rumfareprogram, sagde, at landet ”vil gennemføre undersøgelser af den foreløbige plan for en menneskelig måne landing."
Lead billedtekst: Kinas astronauter Jing Haipeng (C), Liu Wang (R) og Liu Yang mødes med medierne i Jiuquan, Kina den 15. juni 2012. De tre astronauter stiger ombord på Shenzhou-9 rumfartøj på lørdag til Kinas første bemande rumdokingsmission. Kredit: Xinhua / Wang Jianmin
Andet billedtekst: En kunstner, der gengiver Tiangong-1-modulet, den første del af Kinas rumstation. Til højre er et Shenzhou-rumfartøj, der forbereder sig på at dokke med modulet. Billedkredit: CNSA
Kilder: PeopleDaily, AFP, SpaceRef.
