Forskere og ingeniører fra NASAs Phoenix Mars Lander fortsætter med graveoperationer rundt om lander med rumfartøjets robotarm. ”Vi forventer at bruge robotarmen kraftigt i løbet af de næste par uger, ved at levere prøver til vores instrumenter og undersøge skyttegulve og vægge for at fortsætte med at søge efter bevis for laterale og lodrette variationer i jord- og isstrukturer,” sagde Ray Arvidson, Phoenix's ” dig czar, ”fra Washington University i St. Louis. Nye skyttegrave, der for nylig er åbnet og vist på billedet her, inkluderer ”Burn Alive 3” -graven i den østlige del af armens rækkevidde.
Holdet udgraver den ene side af denne grøft ned til islaget og planlægger at efterlade ca. 1 centimeter (0,4 tommer) jord over isen på den anden side. Fra denne mellemdybde er det, hvor forskere håber at teste en prøve af jord i Phoenix's Thermal and Evolution Gas Analyzer (TEGA).
Nær den vestlige ende af armens arbejdsområde planlægger teamet at grave så dybt som muligt i udgravningsområdet "Skab" for at undersøge egenskaber for jord og is i et af polygontrugområderne. Ligesom på Jorden dannes polygonmønstrene i områder med permafrost, der går gennem cykler med hævelse og krympning, når jorden tiner og fryser.
En prøve fra skabsområdet kan leveres til landerens våde kemiske laboratorium, en del af mikroskopien, elektrokemi og konduktivitetsanalysator (MECA) for at teste forekomst af salte. Derudover vil robotarmen forsøge at erhverve isrig jord fra ”Upper Cupboard” og observere materialet i armens scoop for at afgøre, om prøven sublimerer. Smeltning er en indikation af tilstedeværelsen af salt. Hvis prøven smelter og efterlader et salt afsætning, ville “Øverste skab” være placeringen for den næste prøve i det våde kemiske laboratorium. Hvis der ikke opdages salte, ville holdet gøre det
Fortsæt med planerne om at bruge "Stone Soup" -graven til at erhverve den næste vådkemiske laboratorieprøve.
Hvis du undrer dig over de interessante navne på de forskellige områder, navngiver teamet områdene og skyttegravene for at gøre identifikationen lettere (i stedet for at sige noget i retning af "den grøft i øverste venstre hjørne af billedet taget i Sol 45.") navne vælges blandt forskellige eventyr og myter.
En ændring har fundet sted for forskerne og ingeniørerne, der arbejder med Phoenix. De arbejder nu på Jordtid i stedet for Mars tid. Dette eliminerer den konstant overgangsperiode, da en Mars-sol er ca. 40 minutter længere end en jorddag. Uden tvivl skal dette gøre deres liv meget lettere, i stedet for at jonglere med deres jordliv og Mars arbejde hver dag.
Der planlægges daglige aktiviteter for rumfartøjet, da landeren udfører aktiviteter, der blev sendt den foregående dag. Udgravning og dokumentation udføres på alternative dage for at give videnskabsteamet tid til at analysere data og justere aktiviteter i overensstemmelse hermed.
I kommende sols planlægger teamet at skrabe "Snehvid" -graven og eksperimentere med at erhverve og holde prøver i skyggen mod solen. De ønsker at finde ud af, om langvarig eksponering for sollys får det erhvervede materiale til at klæbe fast til skovlen, som det er sket med tidligere prøver.
Kilde: Phoenix News-side
