KENNEDY SPACE CENTER - NASA-ledere indstiller 16. maj som den nye lanceringsdato for den sidste flyvning af Space Shuttle Endeavour, efter at teknikere afsluttede arbejdet med at rewire og genprøve en switchbox i bagagerumets kredsløb. Shuttle-ledere beordrede reparationsarbejdet efter en varmefejlfunktion, der tvang NASA-embedsmænd til at afskedige den planlagte 29. april-lancering.
På en orientering for journalister i dag (9. maj) i NASAs Kennedy Space Center i Florida meddelte Shuttle-ledere Mike Moses og Mike Leinbach, at Endeavours sidste løftning nu er målrettet mod kl. 08:56 EDT mandag den 16. maj.
”Lige nu er vi i god form,” sagde direktør for Shuttle Launch, Mike Leinbach.
”Endeavour ser godt ud, holdet er optimistisk. Jeg gik til mødet i morges, og de er klar til at gå. Forhåbentlig fungerer varmeovnerne denne gang, og vi kan starte den næste mandag morgen. ”
STS-134-missionen er den næstsidste flyvning af rumfærgen-programmet og vil levere $ 2 milliard alfabetisk magnetisk spektrometer til den internationale rumstation.
Endeavours sidste lanceringsforsøg den 29. april blev skrubbet omkring fire timer før sprængning, da kritiske hydrazinbrændstofledningsopvarmning ikke kunne tænde inden i en af orbiters tre hjælpekraftaggregater (APU'er).
Teknikere har arbejdet døgnet rundt for at løse problemerne og konstateret, at den sandsynlige årsag til varmeapparatets fiasko var en elektrisk mangel inde i ALCA -2 lastkontrolmonteringsboksen placeret i den bageste del af skyttel (se foto).
De installerede omkring 20 fod af nye ledninger, en ny ALCA-boks og prøvede derefter alle relaterede systemer i løbet af den sidste uge og en halv uge.
"Vi har udskiftet alt undtagen varmeapparater, og vi har slettet dem med mindst fem separate kontroller og fulde funktionaliteter bagefter og har nu ekstremt stor tillid til, at problemet ikke længere er på skibet eller i nogen af elektronikerne," sagde Mike Moses, Shuttle-lanceringsintegrationschef på Kennedy Space Center.
APU's kontrollerer skodderens hydraulik, der styrer styringen af de vigtigste motorer, vinger, hjul og ror under opstigning og genindtræden. De tre enheder skal alle være fuldt funktionsdygtige, før NASA kan forpligte sig til enhver shuttle-lancering som en del af kriterierne for lanceringskommission (LCC). Hvis varmeovnene svigter under flyvning, kan hydrazinet fryse og tilstoppe brændstofledningerne og gøre hydraulikken ude af drift. Et brud i linierne kan resultere i giftig hydrazin lækker ind i bagklapperne bag motorrummet.
Det potentielle lanceringsvindue for Endeavours sidste flyvning strækker sig gennem 26. maj bortset fra 21. maj.
Det samlede veteranbesætning på seks mand ledet af Shuttle Commander Mark Kelly skal flyve til Kappen torsdag den 12. maj fra deres træningsbase i Houston. STS-134-missionen er officielt blevet udvidet til 16 dage fra 14 dage og vil omfatte 4 rumvandringer.
Startnedtællingen starter fredag den 13. maj fra begyndelsen af den nominelle 41 timers nedtællingssekvens.
Som en konsekvens af Endeavours forsinkelser vil lanceringen af den meget endelige shuttle-mission Space Shuttle Atlantis sandsynligvis blive forsinket til midten af juli, skønt Moses og Leinbach ikke har givet en bestemt måldato.
Læs mine relaterede historier om STS-134-missionen her:
Endeavours endelige lancering forsinkede yderligere en uge eller mere
På Cusp of Endeavour's Final Flight
Børste fyrer ud ved Kennedy Space Center under Endeavours sidste nedtælling
Kommandør Mark Kelly og STS-134 Crew ankommer til Kennedy for Endeavours sidste flyvning
Præsident Obama deltager i Endeavours sidste lancering den 29. april
Shuttle Endeavour Photo Special: På toppen af Pad 39A til endelig flyvning
Endeavour parret til raketter til sidste flyfotoalbum
Bestræbe sig på at rulle til bilmonteringsbygning til endelig flyvning
NPR Radio-interview inklusive Ken her:
Pendelkørsler tager mindst en uge
