Venus, Jordens hotheaded nabo, kan have større variation i vejrmønstrene end tidligere antaget. Ved hjælp af infrarøde data opnået af jordbaserede teleskoper i Hawaii og Arizona har forskere fundet, at Venus 'mesosfære og termosfære er mindre konsistente i temperaturen end lag tættere på dens overflade.
Men lad os først tale om Venus selv.
Venus er muligvis den mest uvurderlige af planeter i vores solsystem, og er offer for en løbende drivhuseffekt. Vores naboverden er en virtuel ovn ... med en stenet overflade bagt af temperaturer på 800ºF og knust under vægten af sin egen utroligt tætte atmosfære, at det at stå “havets overflade” på Venus ville være som at være 3.300 fod under vand, bare med hensyn til tryk pr. Kvadrat tommer. Og som om varmen og trykket ikke var tilstrækkeligt, er Venus 'himmel fulde af skyer lavet af ætsende svovlsyre, oplyst af lynbolte og pisket med orkankraft i hele verden. Alle jordbaserede sonder, der nogensinde er landet der, varede kun øjeblikke på overfladen, før de bukkede efter Venus 'destruktive miljø.
Venus er bogstaveligt talt helvede.
I modsætning til Jorden har Venus ikke meget af en aksial hældning. Dette betyder, at der er lidt, hvis nogen, sæsonvariation på Venus. (Faktisk det gør have en hældning… Venus drejes næsten fuldstændigt omvendt i forhold til dens poler, og har faktisk stadig meget lidt aksial hældning.) Og da dens skydække er så tæt og det mangler en hydrologisk cyklus til at flytte varmeenergi rundt, er det stort set forbliver på et konstant niveau af "ekstrem broil" overalt på Venus 'overflade.
Selvom det er ubehageligt, er overfladeværet på Venus ensartet.
Ikke desto mindre er det på baggrund af et internationalt holds nye forskning ikke tilfældet højere op i Venus 'atmosfære. Et nyt kig på gamle data har afsløret skiftende vejrmønstre, der er synlige i infrarødt lys omkring 110 miles (110 kilometer) over planetens overflade i den kolde, klare luft over de sure skyer.
”Enhver variation i vejret på Venus er bemærkelsesværdig, fordi planeten har så mange funktioner til at holde de atmosfæriske forhold de samme,” sagde Dr. Tim Livengood, en forsker ved National Center for Earth and Space Science Education og University of Maryland, nu stationeret i NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt.
Dr. Theodor Kostiuk fra NASA Goddard forklarer yderligere: ”Selvom luften over de polære regioner i disse øvre atmosfæriske lag på Venus var koldere end luften over ækvator i de fleste målinger, syntes det lejlighedsvis at være varmere. I Jordens atmosfære forekommer et cirkulationsmønster, der kaldes en Hadley-celle, når varm luft stiger over ækvator og strømmer mod polerne, hvor den afkøles og synker. Da atmosfæren er tættere tættere på overfladen, bliver den faldende luft komprimeret og varmer den øverste atmosfære over Jordens poler. Vi så det modsatte på Venus. ”
Mange faktorer kan bidrage til Venus 'øvre atmosfæriske variationer, såsom interaktioner mellem modsatte vinde, der blæser rundt om planeten ved over 200 km / h, kæmpehvirvler, der svirrer rundt om dens poler, og muligvis endda solaktivitet, som solstorme og koronale masseudsprøjtninger, som kan skabe turbulens i Venus 'øvre atmosfære.
”Venusens mesosfære og termosfære er dynamisk aktive. Vindmønstre, der stammer fra solvarme og øst til vest zonal vind konkurrerer, hvilket muligvis resulterer i ændrede lokale temperaturer og deres variation over tid. ”
- Hovedforfatter Dr. Guido Sonnabend, University of Cologne, Germany
Holdet fandt også, at temperaturerne i Venus 'atmosfære ændrer sig over tid og spænder over uger, måneder, år ... endda årtier. Temperaturer målt i 1990-91 er varmere end i 2009, og ækvatoriale temperaturer var endnu varmere i 2007.
"Ud over alle disse ændringer så vi varmere temperaturer end dem, der var forudsagt for denne højde af den førende accepterede model," sagde Kostiuk. ”Dette fortæller os, at vi har masser af arbejde med at opdatere vores øvre atmosfæriske cirkulationsmodel til Venus.”
Selvom Venus er sammensat ligner Jorden og også har en lignende størrelse, mistede den på et tidspunkt i sin historie alt sit vand til rummet og blev den sky-overdækkede ovn, det er i dag. At studere Venus vil hjælpe forskere med at lære, hvordan dette kan have sket, og - forhåbentlig! - lære at forhindre, at den samme skæbne nogensinde rammer Jorden.
Avisen ledet af Dr. Guido Sonnabend fra University of Cologne, Tyskland og medforfatter af Dr. Livengood og Kostiuk, optrådte 23. juli i onlineudgaven af tidsskriftet Icarus.
Læs mere om NASA-funktionsartiklen her.
