Mission planlæggere til Mars Science Laboratory har en ganske udfordring på deres hænder. Og nu har NASAs Mars Reconnaissance Orbiter leveret billeder i høj opløsning af hvert eneste potentielt landingssted… i farve!
Vi har i øjeblikket ånd og mulighed for at gennemsøge over Mars's overflade. Phoenix Mars Lander er nu på vej. Men når NASAs Mars Science Laboratory ankommer i 2010, vil videnskaben virkelig komme i gang. Denne SUV-størrelse robotudforsker bringer sin egen atomkraftkilde og en pakke videnskabsinstrumenter, der giver den rækkevidde og muligheder for at finde liv på overfladen af den røde planet.
Men hvor skal den lande? University of Arizona HiRISE team leverede 143 billeder, der er taget af NASAs Mars Reconnaissance Orbiter til forskerne denne uge, hvor de viser hvert sted i falsk og forbedret farve.
Normalt optager rumfartøjet sine billeder i sort / hvid. Det er relativt enkelt at gribe et enkelt billede af Marsoverfladen med et af dets filtre. Når du prøver at få farve, bliver tingene dog mere komplicerede. Rumfartøjet bevæger sig så hurtigt over Mars, at det er meget vanskeligt at fange flere billeder af det samme område i forskellige bølgelængder af lys og derefter flette dem sammen til et enkelt farvebillede.
Forskere med HiRISE-teamet har udviklet et computerprogram, der kan behandle data fra forskellige farvefiltre og flette dem til et enkelt billede. Selvfølgelig kan det tage flere timer at behandle hver 20.000 x 50.000 pixelregion.
Mission planlæggere for Mars Science Laboratory mødes på et værksted senere i denne måned for at forsøge at indsnævre valgfeltet. Disse farvefotografier hjælper dem med at tage en beslutning.
Du kan gennemse alle billederne selv, hvis du vil. Klik her for at se dem. Du kan også få adgang til filmen, der panderer over et potentielt landingssted på Nili Fossae. Animationen viser en række forbedrede farver, der afslører klipper, der muligvis var blevet ændret af vand i fortiden.
Original kilde: UA News Release
