Er vi alene i universet? Vi ved det ikke, før vi virkelig begynder at lede efter livet omkring andre stjerner ... eller lytte til det.
Astronomer fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics foreslår en ny metode, der kunne opdage jordlignende civilisationer omkring de 1.000 nærmeste stjerner.
Tidligere søgninger efter udenrigsretlig intelligens eller SETI har antaget, at udlændinge vil have os til at finde dem. Søgere har kigget efter et fokuseret signal fra en anden stjerne. I stedet ville denne nye undersøgelse se efter utilsigtet lækage fra en fremmed civilisation. Med andre ord lytter vi til deres tv-udsendelser, FM-transmissioner eller militære radarer.
Et instrument, der måske udfører tricket, er Mileura Wide-Field Array, der er ved at blive bygget i Australien. Det kan være kraftigt nok til at hente en transmission inden for en 30 lysårs radius - indeholdende 1.000 stjerner. Et endnu mere magtfuldt radioobservatorium, som Square Kilometre Array, kunne hente udsendelser inden for 10 gange radius. Dette vil omfatte et volumen, der indeholder 100 millioner stjerner.
