Sjovt, hvordan små partikelinteraktioner kan have en så stor effekt på naboen til Mælkevejen. I et stykke tid har forskere været forundrede over manglen på små satellitgalakser, der omgiver vores hjemmegalakse.
De troede, at koldt mørkt stof i vores galakse skulle tilskynde til at danne små galakser, hvilket skabte et puslespil. Nu antyder et nyt sæt forskning, at det mørke stof faktisk interagerede med små bits af normalt stof (fotoner og neutrinoer) og det mørke stof spredt væk, hvilket reducerer mængden af materiale, der er tilgængeligt til bygning af galakser.
”Vi ved ikke, hvor stærk disse interaktioner skal være, så det er her vores simuleringer kommer ind,” sagde Celine Boehm, en partikelfysiker ved Durham University, der ledede forskningen. "Ved at indstille styrken for spredning af partikler ændrer vi antallet af små galakser, som lader os lære mere om fysikken i mørkt stof og hvordan det kan interagere med andre partikler i universet."
Mørk stof er en dårligt forstået del af universet, hvilket er frustrerende for forskere, fordi det (sammen med mørk energi) menes at udgøre størstedelen af vores kosmos. Der er flere postulerede typer af det, men den vigtigste ting at forstå er mørk stof er svært at opdage (undtagen i visse tilfælde gennem dets interaktion med tyngdekraften).
Dette er ikke den eneste forklaring på, hvorfor galakserne mangler, advarer forskerne. Måske var universets første stjerner så varme, at de påvirkede den gas, som andre stjerner dannede af for eksempel.
Et papir om forskningen blev offentliggjort i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society og er også tilgængelig i fortrykt version på Arxiv.
Kilde: Royal Astronomical Society
