LEVER VI I EN SPECIEL DEL AF UNIVERSET?

Send

Vi har allerede talt om, hvordan du lever i centrum af universet. Nu vil jeg ikke sige, at hele universet kredser omkring dig ... men vi ved begge, at det gør det. Så betyder det, at der er noget specielt ved, hvor vi bor? Dette er en rimelig tankegang, og det var sådan, at moderne videnskab fik sin start. De første astronomer antog, at Solen, Månen, planeter og stjerner kredsede rundt om Jorden. At Jorden var et meget specielt og unikt sted, adskilt fra resten af Universet. Men da astronomer begyndte at forundre naturen i fysiklovene, indså de, at Jorden ikke var så speciel, som de troede. Faktisk er naturlovene, der styrer kræfterne på Jorden, de samme overalt i Universet. Da Isaac Newton løsrev tyngdekraften her på Jorden, indså han, at det må være de samme kræfter, der fik Maanen til at gå rundt om Jorden og planeterne til at gå rundt om Solen. At lyset fra solen er det samme fænomen som lyset fra andre stjerner.

Når astronomer betragter universet på de største skalaer, antager de, at det er homogent og isotropisk. Tekniske ord, jeg ved, så her er hvad de betyder. Når astronomer siger, at universet er homogent, betyder det, at observatører i en hvilken som helst del af universet vil se omtrent det samme syn som observatører i enhver anden del. Der kan være lokale forskelle, ligesom vores for det meste ufarlige planet Jorden, der kredser om den fremtidige kurs med en interstellar bypass. Eller en ørkenplanet med to soler, eller en sumpet verden i Dagobah-systemet. I de mindste skalaer er de forskellige. Men når du bevæger dig til større og større skalaer, er det hele bare planeter, stjerner, galakser, galakseholdere og sorte huller. Og hvis du fokuserer dine øjne, ser det hele stort set det samme ud. Isotropisk betyder, at universet ser det samme ud i alle retninger. Hvis du flydede alene i det kosmiske tomrum, kunne du se til venstre, højre, op, ned til kanten af det observerbare univers og se galakser, galakseholdere og til sidst den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling i alle retninger. Hver retning ser ens ud. Dette kendes som det kosmologiske princip, og det er en af grundlæggene for astronomi, fordi det betyder, at vi har en chance for at forstå de fysiske love i universet. Hvis universet ikke var homogent og isotropisk, ville det betyde, at de fysiske love, som vi forstår dem, er umulige at forstå. Lige over den kosmologiske horisont kan tyngdekraften virke modsat, lysets hastighed kan være langsommere end gåhastighed, og enhjørninger kunne være reelle. Det kunne være sandt, men vi må antage, at det ikke er tilfældet. Og vores nuværende observationer, i det mindste til en sfære på 13,8 milliarder lysår omkring os i alle retninger, bekræfter dette.

Selvom vi ikke bor på et specielt sted i universet, lever vi i en særlig tid i universet. I en fjern fremtid, milliarder eller endda billioner af år fra nu, flyver galakser væk fra os så hurtigt, at deres lys aldrig når os. Den kosmiske mikroovnstråling fra baggrunden vil blive forskudt så langt, at den er fuldstændig ikke påviselig. Fremtidige astronomer vil ikke have nogen idé om, at der nogensinde var en større kosmologi ud over selve Mælkevejen. Beviserne for Big Bang og den fortsatte ekspansion af universet vil gå tabt for evigt. Hvis vi ikke tilfældigvis lever, når vi gør det nu, inden for milliarder af år efter universets begyndelse, ville vi aldrig vide sandheden. Vi kan ikke føle os speciel over for vores sted i universet, det er sandsynligvis det samme, uanset hvor du går. Men vi kan føle os speciel over vores tid i universet. Fremtidige astronomer vil aldrig forstå kosmologien og historien i kosmos, som vi gør nu.