Hvert år leverer min bilforsikringsselskab et gratis vejatlas, der hjælper mig med at komme, hvor jeg skal hen. Nu sikrer billeddannelsesteamet fra Cassini-rumfartøjet, at fremtidige rejsende vil være i stand til at finde vej omkring Saturns iskolde måner ved at tilvejebringe detaljerede atlasser af overfladefunktionerne på disse fjernsatellitter. Cassini Imaging Team frigav lige den tredje i en serie af atlasser, denne ene kortlægger det brudte 1.125 kilometer brede Dione. For at gøre dette syede de 449 billeder i høj opløsning af månen for at fremstille et globalt kort. Disse atlasser frigives samtidig til offentligheden og det videnskabelige samfund, der fås med blot et klik eller to af din mus. Så få dine gratis atlas her!
Atlaserne kan findes på CICLOPS-webstedet (Cassini Imaging Central Laboratory for Operations.) Og mens du får dit gratis atlas, kan du søge efter andre fantastiske (og gratis) billeder af Saturn-systemet, såsom dette sensationelle billede af Enceladus bagpå med Saturns ringe:
Cassini-billeddannelsesteamet frigav tidligere atlasser af den geologisk aktive Enceladus og den uklare ydre måne Phoebe. Atlanter fra andre måner frigives, når Cassinis mission fortsætter, med Iapetus og Tethys næste på linje.
For Dione blev atlasne produceret i en skala fra 1: 1.000.000, hvor 1 tomme på kortet er en million tommer, eller næsten 26 kilometer på månens overflade.
Disse kort hjælper planetvidenskabsmænd med at studere disse verdener og tjener som grundlag for geologiske fortolkninger og hjælpe med at estimere aldringerne af overfladearealer og hjælpe med at dechiffrere de processer, der dannede månens landskaber. Men vigtigst af alt med disse nøjagtige beregninger af breddegrad og længdegrad giver disse kort forskere let mulighed for at finde og henvise til træk af interesse på månens overflader.
Mens Cassini ikke har været i stand til at forestille sig hver del af overfladerne på Saturns måner, har imaging-teamet været i stand til at kombinere billeder fra Voyager-missionen for at hjælpe med at udfylde hulrum i Cassini-data.
Nu hvor de atlaser samles, er Cassini-forskernes næste opgave at navngive funktionerne på månerne. Dette gøres normalt ved hjælp af navne og placeringer fra forskellige mytologier fra forskellige kulturer. Funktioner fra Dione vil blive navngivet fra Virgils "Aeneid."
CICLOPS er placeret på Space Science Institute i Boulder, Colorado. Laboratoriets direktør og Cassini-billedteamleder, Carolyn Porco sagde, "Både robot- og menneskerejsende til Saturn i fremtiden vil helt sikkert stole på denne voksende samling af kort og deres derivater for at finde vej blandt Saturns måner."
Original nyhedskilde: CICLOPS
