Dette nyligt frigivne fotografi taget af Spitzer-rumteleskopet er af en tidligere skjult stjerne klynge, afsløret nu i det infrarøde spektrum. Men nu, takket være Spitzer, kan vi se det for første gang.
Klyngen blev opdaget af Robert Gutermuth og Tyler Bourke fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. De afslørede oprindeligt det ved hjælp af Spitzer-rumteleskopet, men de kunne ikke bestemme, om de dannede en ny "familieenhed", eller om de var en del af en eksisterende klynge. Følg observationer med Smithsonian's Submillimeter Array (SMA), så lad dem måle dens hastighed; de nyligt opdagede skyer kører med samme hastighed som resten af Serpens stjernedannende sky.
I Spitzer-billedet er de nyligt opdagede Serpens South-stjerner de grønne, gule og orange lyspunkter. Den sorte linje, der løber gennem billedet, er faktisk en tæt plaster af gas og støv, der i øjeblikket kondenserer til dannelse af stjerner. De grønne områder er varm brintgas. Og visps af rødt angiver regioner, hvor der er store mængder organiske molekyler kaldet polycykliske aromatiske kulbrinter. Du kan muligvis finde lignende partikler på din grill eller komme ud af din bils udstødningsrør.
Opdagelsen blev foretaget som en del af Gould's Belt Survey. Dette er en undersøgelse af alle de fremtrædende stjernedannende regioner beliggende inden for 1.600 lysår fra Jorden. Fotografier fra Spitzer såvel som flere andre jordbaserede teleskoper vil blive slået sammen til et stort datasæt, som astronomer kan studere i de kommende år.
Original kilde: Center for Astrophysics
