De rygter, du har hørt, er sandt. Og hvis du ikke har hørt rygterne, skal du tjekke din internetforbindelse.
Event Horizon Telescope (EHT) -samarbejdet har afholdt en vigtig pressekonference for 10. april. De kommer ikke lige ud og sagde det, men en medierådgivning fra ESO, en partner i EHT, siger, at de vil "afholde en pressekonference for at præsentere et banebrydende resultat fra EHT." Hvis det ikke er et sort hul, hvad ellers ville det være?
Men selvfølgelig vil det være at annoncere det første billede af et sort hul. Det er hvad Event Horizon Telescope handler om. EHT er en international indsats for at få det første billede af et sort hul, og de gør det ved at oprette et "virtuelt teleskop" på jordens størrelse.
Det virtuelle teleskop kaldes mere korrekt et meget langt baseline-interferometer. Hvad det betyder er, at de har forbundet radioantenner over hele kloden for at observere det samme objekt. Dette giver teleskopet "høj vinkelopløsende kraft." Grundlæggende, jo større 'omfanget, desto mere detaljerede kan vi se. Og intet teleskop er så stort som Jorden undtagen for EHT.
Hvordan ser det sorte hul ud?
Tilbage i oktober 2018 frigav EHT et simuleret billede af, hvad de tror, de vil se. Husk, at forskere med EHT faktisk vil fange billeder af det sorte huls begivenhedshorisont, fordi sorte huller ikke tillader noget lys at undslippe. Men i nogle henseender er det begivenhedshorisonten, der er den forretningsmæssige ende af det sorte hul.
Hvis det ser ud til at være modstridende at sige, at der vil være et billede af et sort hul, og så for at sige, at der faktisk ikke kan være et billede af et sort hul, får vi det.
Sorte huller har forskellige dele, og når du først har forstået deres struktur forstår du den formodede modsigelse. Når de fleste mennesker tænker på et sort hul, er det, de tænker på, den del, der kaldes Singularity. Dette er det sted, hvor vi tror, der er uendelig tæthed. Alt, hvad der falder ned i et sort hul, går her, og ifølge Einsteins generelle relativitet er det her, hvor generel relativitet selv bryder sammen. Så det er lidt fascinerende.
Event Horizon ligger direkte på omkredsen af Singularity, og det er her, det sorte huls tyngdekraft er så stærk, at intet kan undslippe. Det er punktet med ikke tilbage for alting, og det er den "sorte" del af det sorte hul. Så er der Photonsfæren, de relativistiske jetfly, den inderste stabile bane og akkretionsskiven.
De fine mennesker på ESO har venligt leveret denne detaljerede og smukke infographic.
Så nu skulle det være klart, hvorfor EHT-organisationen kalder deres jordstørrelsesinterferometer "Event Horizon Telescope." De ønsker billeder af selve Event Horizon.
Hvad er så fantastisk ved et billede af begivenhedshorisonten?
Sorte huller er et af naturens mest fascinerende objekter, langt mere fascinerende end endda den blå drage.
EHT har faktisk to mål, begge sorte huller. Den første er vores helt egen Skytten A-stjerne (Sag. A *), den behemoth, der sidder i midten af vores Melkevejs galakse. Det andet er det endnu mere massive sorte hul i M87-galaksen.
Der er meget teoretisering omkring, hvad sorte huller er, og hvad de gør. Men der er flere spørgsmål end noget andet, og EHT håber at besvare nogle af dem.
Det vigtigste spørgsmål er, hvordan ser man faktisk ud? Igen er problemet, at vi faktisk ikke kan se et. Men der er en hvirvlende, energisk disk med materiale i nærheden af selve hullet. Og alt det hvirvlende skaber en masse røntgenstråler og anden højenergistråling, som vi kan se. Forhåbentlig vil EHT kunne se det sorte huls skygge på alt det lys.
Et andet spørgsmål er, får et sort hul generel relativitet til at bryde sammen? Vi tror det, men EHT vil hjælpe os med at besvare det. Generel relativitet er uforenelig med kvantefysik, så noget skal give, og det punkt, hvor det giver, kan være det sorte hul.
Et andet spørgsmål er, hvorfor nogle sorte huller udsender stråler af materiale, mens andre ikke gør det? Vores eget sorte hul, Sag. A * udsender ikke stråler af materiale, mens den anden i EHT's seværdigheder, i M87-galaksen, gør. Måske hjælper EHT med at besvare det forvirrende spørgsmål.
Under alle omstændigheder er det kun endnu en uge, indtil vi finder ud af, hvilke fremskridt de har gjort med EHT, og hvis vi er tættere på at få nogle svar.
Kilder:
- Medierådgivning: Pressekonference om første resultat fra Event Horizon Telescope
- Event Horizon Telescope websted
- Medierådgivning: Første resultater fra Event Horizon-teleskopet, der præsenteres den 10. april
