Dybt inde i Jorden er tusinder af kilometer under dine fødder jordens kerne. Lad os se på den ydre kerne af Jorden.
Opdagelsen af, at jordens kerne indeholder en solid indre kerne omgivet af en flydende ydre kerne, blev foretaget af seismolog Inge Lehmann, der studerede, hvordan seismiske bølger spretter ud fra det indre af jorden. I stedet for at sprænge en fast kerne, observerede Lehmann, at den flydende ydre kerne fik bølgerne til at reflektere anderledes end hvordan de sprang ud fra den indre kerne.
Yderligere undersøgelser har forfinet størrelsen på den ydre kerne. Den indre kerne antages at være 2.440 km på tværs, og når du inkluderer den flydende ydre kerne af Jorden, måler hele kernen 6.800 km på tværs; cirka dobbelt så stor som Månen.
Det antages, at jordens kerne dannede sig tidligt i vores planets historie, da hele planeten var lavet af smeltet sten og metal. Da det var en væske, sank de tungeste elementer, som jern, nikkel, guld og platin, ned i midten, hvilket efterlod de mindre tætte elementer på toppen.
Uden den ydre kerne ville livet på Jorden være meget anderledes. Forskere mener, at konvektion af flydende metaller i den ydre kerne skaber Jordens magnetfelt. Dette magnetiske felt strækker sig udad fra Jorden i flere tusinde kilometer og skaber en beskyttende boble omkring Jorden, der afleder solens solvind. Uden dette felt ville solvinden have sprængt vores atmosfære væk, og Jorden ville være død og livløs som Mars.
Den indre kerne er også kendt for at rotere og dreje ca. 0,3 til 0,5 grader om året i forhold til overfladenes rotation. Med andre ord, den indre kerne foretager en ekstra rotation hvert 700-1000 år sammenlignet med overfladen.
Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er en artikel om den nylige opdagelse af, at Jorden har en indre, indre kerne.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
Kilder:
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/p_lehmann.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Outer_core
