Perspektivbillede af krater med vandis. Billedkredit: ESA Klik for større billede
Dette billede, taget af højopløsnings stereokameraet (HRSC) om bord på ESAs Mars Express-rumfartøj, viser en plet vandis, der sidder på gulvet i et navngivet krater nær den Martiske nordpol.
HRSC opnåede dette billede under kredsløb 1343 med en jordopløsning på cirka 15 meter pr. Pixel. Det navngivne slagkrater er placeret på Vastitas Borealis, en bred slette, der dækker store dele af Mars's nordlige breddegrader, ca. 70,5? Nord og 103? Øst.
Krateret er 35 kilometer bredt og har en maksimal dybde på cirka 2 kilometer under kraterranden. Den cirkulære patch af lyst materiale placeret i midten af krateret er restvand.
Denne hvide plet er til stede året rundt, da temperaturen og trykket ikke er høje nok til at muliggøre sublimering af vandis.
Det kan ikke fryses kuldioxid, da kuldioxidis allerede var forsvundet fra den nordlige polhætte på det tidspunkt, billedet blev taget (sensommeren på den Martiske nordlige halvkugle).
Der er en højdeforskel på 200 meter mellem kraterbunden og overfladen på dette lyse materiale, som ikke kun kan tilskrives vandis.
Det skyldes sandsynligvis hovedsageligt et stort klitfelt, der ligger under dette islag. Nogle af disse klitter udsættes faktisk ved den østligste kant af isen.
Svage spor af vandis er også synlige langs kraterets kant og på kratervæggene. Fraværet af is langs den nordvestlige kant og vægge kan forekomme, fordi dette område får mere sollys på grund af solens orientering, som fremhævet i perspektivvisningen.
Original kilde: ESA Mars Express
