Hilsen kolleger SkyWatchers! Mens ting køler ned på den nordlige halvkugle, varmer de op mod syd, da vores "venner nede under" står op til to meteorbyger denne uge. Husk at læse nøje, for der er måske en overraskelse eller to skjult herinde! Så vend øjet til himlen, fordi ...
Her er hvad der sker!
Mandag 4. december - I dag i 1978 blev Pioneer-Venus Orbiter det første rumfartøj til at opnå Venus-bane.
I aften vil den store Grimaldi igen fange øjet, men lad os tage sydøst for en anden uovervindelig mørkegrå oval - Crueger. Fortsætter mod syd er det næste krater - Darwin - svært at se på grund af et temmelig ikke-kraterlignende udseende. Darwin fanges bedst ved at fokusere på rima, der inkluderer dens østlige væg. Se efter en Y-formation, der peger mod Crueger.
Selvom himlen er lys, kan vi stadig se dobbelt. Find Lambda Arietis med dens 5,0 styrke og dens ledsager. Dette brede par er en fremragende udfordring for kikkert. Begge stjerner er F-spektraltyper og bør forekomme elfenben i farve for de fleste observatører. Har du problemer med kikkert? Prøv et findeskop med lige kraft og blænde. Se en fingerbredde vest-sydvest for Hamal - Alpha Arietis for at lokalisere Lambda.
Tirsdag den 5. december - I aften er det fuldmåne og har fået navn som "den kolde måne" eller "den lange nattemåne." Dette er tidspunktet for vinterkulde og nætterne er blevet lange og mørke. I nogle kulturer kaldes dette også "Månen før Yule." Uanset hvad det hedder, er de tidlige vinteraftener faktisk lange og kolde. Se efter Luna, der bevæger sig højt hen over himlen, overfor den nu lave sol.
En stjerne for alle sæsoner er Polaris. Benyt lejligheden til at se, hvilken forstørrelse der giver den bedste visning af dens ledsager med en størrelse på 8,9. Denne kan være hård for små scopes under Full Moon, så prøv med den rette forstørrelse at afbalancere ting som himmelkontrast og billedskala. Dette lærer masser af lektioner, der virkelig gør en forskel i at løse endnu mere desperate forskelle!
Onsdag den 6. december - Med blot en kort tid inden månen stiger i aften, skal du se på et pragtfuldt sæt farver - 1 Arietis. Fordi dette par er svag, skal du anvende "stellar geometri" for at spore det op. For at finde det, skal du starte med Alpha og Beta og danne en højre trekant, hvis tredje punkt er mindre end en fingerbredde nordvest for Beta. Centrer omfanget ved moderate kræfter på det sted, og brug derefter finderen til at udvælge den nærmeste stjerne i 6. styrke - 1 Arietis. Se efter en grøn ledsager med en styrke på 7,8 syd-sydøst for den hvide primære 5,8 styrke.
I aften skal observatører på den sydlige halvkugle holde øje med toppen af Phoenicid meteorbruser. Med en estimeret timesfaldsgrad på 5 synes denne særlige bruser måske ikke spændende, men det har et usædvanligt sted i historien. I 1956 blev der registreret over 100 meteorer i timen - hvilket førte til brusebadets opdagelse. Denne strøm antages at være afkom af den fortabte periodiske komet Blanpain, først observeret i 1819. Selvom det nøjagtige tidspunkt for spidsaktivitet er uforudsigelig, viser tidligere observationer, at den begynder lige efter solnedgang og stråler fra en konstellation, der allerede er højt på den sydlige himmel. Bruser er også usædvanlig, fordi den efterlader få synlige stier - men er kendt for lejlighedsvis lyse blink og eksploderende ildkugler!
Torsdag den 7. december - I dag er Gerard Kuiper fødselsdag. Født i 1905 opdagede planetforsker Kuiper de svage måner i Uranus og Neptun, mens han først genkendte et bælte af små partikler uden for Uranus bane. Derudover var Gerard den første til at indse, at Titan havde en atmosfære, og specialiserede sig i at studere oprindelsen af kometer i solsystemet - især dem med kredsløb forbundet med affaldsremmen, der bærer hans navn!
Lad os i aften ære Kuipers resultater ved at observere Neptune og Uranus, før de går for langt vest for god visning. Se efter styrke 7,9 Neptun som en lille højeffekt blå disk lidt mere end en grad nordvest for Iota Capricorni. Størrelse 5,8 Uranus viser en lidt større akvadisk syd-sydvest for Lambda Aquarii.
Se, mens Pollux og månen ledsager hinanden over himlen i aften ...
Fredag december 8, 2006 - Lad os rejse til en sparsom del af Mælkevejen, der nu ligger højt i nord lige efter skydark, med en times tid før månen. Start med at lokalisere de to cirkumpolare konstellationer Cepheus og Cassiopeia, og del afstanden mellem Beta Cassiopeiae og Delta Cephei. Læg mærke til steppesten fra stjerner fra 5. og 6. styrke, der forbinder dem. Halvvejs mellem vores to markørstjerner, gå mod syd en halv nævebredde. Dette bringer os til et område på ca. 5 grader i diameter uden stjerner, der er lysere end 6,5. Fej området med kikkert eller et teleskop. Eventuelle forslag til, hvorfor et 20 kvadratgraders område af Mælkevejen ville være så mangelfuldt med synlige stjerner? Tænk uklar ...
Lørdag den 9. december - Seere på den sydlige halvkugle, du er heldig igen! I aften er det maksimale for Puppid-Velid meteorbrusebad. Med en gennemsnitlig faldhastighed på 10 i timen, kunne denne særlige fremtrædelse også være synlig for dem langt sydpå til at se konstellationen i sig selv. Der kendes meget lidt om dette meteorbrusebad bortset fra at vandløb og stråler er meget tæt bundet sammen. Da undersøgelser af Puppid-Velids lige er begyndt, hvorfor ikke benytte lejligheden til at se på? Visning vil være en helnattsbegivenhed, og selvom de fleste meteorer er svage, er det kendt at Puppid-Velids producerer en lejlighedsvis ildkugle.
For dem af os, der ikke er så heldige, drager vi fordel af tidlige mørke himmel til at studere noget, der ikke let kan ses fra den sydlige halvkugle. Lad os starte med et stjernetælling. I aften er Pegasus store plads direkte overhead. Klæd dig varm og start omkring 75 minutter efter solnedgang og begynder at mørke dine øjne helt. Tag en plads og slap af, mens stjernerne kommer ud. Du vil sandsynligvis bemærke lyse Vega mod nordvest og Capella mod nordøst med det samme. Inden for 10 minutter ser du de fire stjerner på Den store plads - alle lysere end 3. størrelsesorden. Ikke længe efter vil Omicron Andromeda med 3,6 størrelser vises mod nord. Når du kigger mod den store galakse, vil du bemærke Nu 4,4 på størrelse. Når du kan se Nu, er det tid til at tælle stjerner inden for selve “Det store torv”. Hvis du kan se to stjerner direkte, er stjerner synlige i størrelse 4,6, og du er i gang med en god start. Tilføj en anden og dens dybere stillhed - styrke 4,8. Fire stjerner betyder 5,0. Fem, og du er nede til 5.2. Seks og det er 5.4, syv og det er 5.5. Når hver ny stjerne bemærkes, skal du tjekke i nærheden af Nu for tegn på M31. De fleste mennesker vil være i stand til at holde tre eller fire stjerner, før de lægger mærke til "Lille sky." Ved syv vil du se det uden noget problem overhovedet.
Søndag 10. december - Sørg for at kigge i de tidlige morgentimer efter et tæt udseende af Månen og Saturn. Dette vil også være en okkultation for en begrænset del af vores verden, så sørg for at tjekke IOTA for detaljer!
I aften er toppen af Monocerotids - endnu et eksempel på et uklart og ikke-studeret brusebad, fordi ingen er nøjagtig sikker på, hvor den nøjagtige stråling befinder sig. Ved løst at holde øje med konstellationerne Gemini og Monoceros, kan du se et par af disse svage og hurtige meteorer med en hastighed på 3-12 i timen. Hvem ved? Måske har en af disse mærkelige meteorer været ansvarlig på denne dato i 1984 for at slå en postkasse i Claxton, Georgien!
Lad os sadle Pegasus op og gå på galaksejagt - det er en vild tur!
Start med at besøge den lyseste - NGC 7814 med en styrke på 10,5. For at finde det, skal du finde Gamma og gå mod vest-nordvest for en ledsagende stjerne i 7. styrke. Tænd for NGC 7814. Større scopes detekterer en barberkniv tynd mørk støvbane, der halverer den galaktiske kerne.
Gå tilbage mod Gamma omkring en grad for NGC 14. Denne gennemsnitlige vippede spiral viser en asymmetrisk struktur kompliceret af tilstedeværelsen af det, der ser ud til at være en svag stjerne. Denne har brug for et mellemstort omfang, men små vil registrere en lille slør af lys under gode mørke himmelforhold.
Må alle dine rejser være i let hastighed ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
