[/ Caption]
På trods af de seneste nyheder om potentielle beboelige eksoplaneter og fantastiske billeder af Mars og Saturn-systemet, der var vendt tilbage fra besøg af rumfartøjer, handler ol 'hjemmeplaneten stadig om det mest smukke planetariske organ derude. Vi så det først som en hel ”blå marmor”, da Apollo-astronauterne sendte billeder tilbage, mens de omkranser månen, og det er blevet sagt, at det originale “Blå marmor” -billede taget af Apollo 17-besætningen har været et af de mest sete og mest indflydelsesrige billeder nogensinde. Men sandheden skal siges, at "Blue Marble" virkelig ikke var så blå (se originalen nedenfor). Imidlertid viser dette nye blik på hjemmeverdenen, hvor udbredt vand virkelig er. Dette sammensatte billede er stort set baseret på observationer fra Moderatorisk opløsning Imaging Spectroradiometer (MODIS) på NASAs Terra-satellit.
Det er bestemt smukt.
Ifølge webstedet NASA Earth Observatory er Jordens vandindhold ca. 1,39 milliarder kubik kilometer (331 millioner kubik miles), hvor hovedparten af det, ca. 96,5%, befinder sig i de globale oceaner. Med hensyn til resten opbevares cirka 1,7% i de polære iskapper, gletschere og permanent sne, og yderligere 1,7% opbevares i grundvand, søer, floder, vandløb og jord. Kun en tusindedel af 1% af vandet på Jorden findes som vanddamp i atmosfæren.
Her er den originale ”Blå marmor”, udsigten over Jorden set af Apollo 17-besætningen, der rejser mod månen. Dette translunar kystfotografi strækker sig fra Middelhavsområdet til Antarktis sydpolar iskappe. Dette er første gang, Apollo-banen har gjort det muligt at fotografere den sydpolære iskappe. Næsten hele Afrikas kystlinje er tydeligt synlig. Den arabiske halvø ses ved den nordøstlige kant af Afrika. Den store ø ud for Afrikas kyst er Madagaskar. Det asiatiske fastland er i horisonten mod nordøst.
For større versioner af det øverste billede, se NASA Earth Observatory's websted, og dette link til Apollo 17-versionen har NASA også versioner af Blue Marble udarbejdet fra forskellige satellitter i 2001 og 2002.
