Et klasseværelse af America's Youth fra en folkeskole i Bozeman, Montana sendte den stjernevinderindgang i NASAs landsdækkende studerende essays-konkurrence for at omdøbe de to GRAIL-månesonder, der netop opnåede bane rundt om vores måne på nytårsaften og nytårsdag 2012
“Ebb” og “Flow” - er den dynamiske duo's officielle nye navne og blev valgt, fordi de tydeligt belyser de videnskabelige mål for rumfartøjets tyngdekort, og hvordan Månens indflydelse mægtigt påvirker Jorden hver dag på en måde, der er let for alle at forstå.
”De 28 studerende i Nina DiMauros klasse på Emily Dickinson Elementary School har virkelig slået neglen på hovedet,” sagde GRAIL-hovedundersøgelsesleder, prof. Maria Zuber, fra Massachusetts Institute of Technology i Cambridge, masse.
”Vi bad den amerikanske ungdom om at hjælpe os med at få bedre navne.”
”Vi valgte Ebb og Flow, fordi det er det daglige eksempel på, hvordan Månens tyngdekraft fungerer på Jorden,” sagde Zuber under en mediebriefing, der blev afholdt i dag (17. januar) ved NASA-hovedkvarteret i Washington, DC. Udtrykkene eb og flow refererer til bevægelsen af tidevandene på Jorden på grund af tyngdekraften fra Månen.
”Vi var virkelig imponeret over, at de studerende hentede deres inspiration ved at undersøge GRAIL og dets mål at måle tyngdekraften. Ebbe og flow strømmer virkelig ånden og spændingen ved vores mission. ”
Ebbe og flow flyver i tandem omkring Jordens eneste naturlige satellit, første gang en sådan bedrift nogensinde er blevet forsøgt.
Når de flyver over bjerge, kratere og bassiner på Månen, bevæger rumskibene sig frem og tilbage i kredsløb i en "ebbe og strømning", som svar på det skiftende månetyngdefelt og transmitterer radiosignaler for præcist at måle variationerne til inden for 1 mikron , bredden af en rød blodlegeme.
Den gennembrudsvidenskab, der forventes fra spejlbillede tvillinger, vil give en hidtil uset indsigt i, hvad der mystisk skjuler sig under overfladen af vores nærmeste nabo og dybt ind i det indre.
De vindende navne fra 4. klassinger fra Emily Dickinson Elementary School blev valgt blandt essays, der blev indsendt af næsten 900 klasseværelser over hele Amerika med over 11.000 studerende fra 45 stater, Puerto Rico og District of Columbia, forklarede Zuber.
Studenterne selv annoncerede "Ebb" og "Flow" i en dramatisk liveudsendelse tv på NASA TV via Skype.
”Vi er så begejstrede, at vores navne blev valgt og glade for at dele dette med dig. Vi kan ikke tro, at vi vandt! Vi er så hædret. Tak skal du have!" sagde Ms. DiMauro, da de meget entusiastiske studerende stavede navnene ved at holde de individuelle bogstaver op ad en på store plakater fra deres klasseværelsesborde i Montana.
Se børn i 4. klasse stave navnene i denne video!
Indtil nu gik parproberne af de temmelig uinspirerende monikers af GRAIL “A” og “B”. GRAIL står for Gravity Recovery And Interior Laboratory.
De nye navne på tvillinghåndværket blev valgt ud af prof. Zuber og Dr. Sally Ride, Amerikas første kvindes astronaut, og blev annonceret under dagens NASA-briefing.
NASAs navnekonkurrence var åben for K-12-studerende, der indsendte navnepar og et kort essay for at retfærdiggøre deres forslag.
"Ebb" og "Flow" (GRAIL A og GRAIL B) er på størrelse med vaskemaskiner og blev lanceret side om side oven på en Delta II boosterraket den 10. september 2011 fra Cape Canaveral, Florida.
De fulgte en kredsløb med 3,5 måneder lavenergi til Månen for at minimere brændstofbehovet og de samlede omkostninger.
Indtil videre har sonderne afsluttet tre forbrændinger af deres hovedmotorer med det formål at sænke og cirkulere deres oprindelige stærkt elliptiske baner. Baneperioden er også reduceret fra 11,5 timer til knap 4 timer fra i dag.
”Videnskabsfasen begynder i begyndelsen af marts,” sagde Zuber. På det tidspunkt vil tvillingerne flyve i tandem i 55 kilometer højde.
GRAIL tvillingerne er også udstyret med et meget specielt kamera kaldet MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle school students), hvis formål er at inspirere børnene til at studere videnskab.
”GRAIL er NASAs første planetariske rumfartøjsopdrag, der bærer instrumenter, der er helt dedikeret til uddannelse og offentlig opsamling,” forklarede Sally Ride. ”Over 2100 klasseværelser har hidtil tilmeldt sig at deltage.”
Tusinder af studerende på mellemskolen i femte til otte vil vælge målområder på månens overflade og sende anmodninger om undersøgelse til GRAIL MoonKAM Mission Operations Center i San Diego, som administreres af Dr. Ride i samarbejde med bachelorstuderende ved University of California i San Diego.
Ved at have valgt deres navn har 4. klassinger fra Emily Dickinson Elementary også vundet prisen for at vælge det første mål på Månen til at fotografere med MoonKam-kameraerne, sagde Ride.
Zuber bemærker, at de første MoonKAM-billeder vil blive snappet kort efter, at den 82-dages videnskabsfase begynder den 8. marts.
Læs fortsatte funktioner om GRAIL og Månen af Ken Kremer her:
Blændende fotos af den internationale rumstation krydser månen!
To nye måner slutter sig til månen - GRAIL tvillinger opnår nytårsbaner
First GRAIL Twin går ind i Lunar Orbit - NASAs nytårsgave til videnskab
2011: Tophistorier fra det bedste år nogensinde for NASA-planetarisk videnskab!
NASAs hidtil usete videnskabsvillinger går til kredsløb om vores måne på nytårsaften
Studentalert: GRAIL Naming Contest - Essay Deadline 11. november
GRAIL Lunar Blastoff Gallery
GRAIL Twins Awesome Start-videoer - En rejse til Månens Center
NASA lancerer Twin Lunar Probes til Unravel Moons Core
GRAIL afsløret for Lunar Science Trek - Start nulstillet til 10. september
Sidste Delta II-raket til lancering af ekstraordinær rejse til centrum af månen den 8. september
NASAs Lunar Mapping Duo indkapslet og klar til 8. september Liftoff
GRAIL Lunar Twins parret til Delta Rocket ved startpladen
GRAIL Tvillinger klar til NASA Science Expedition to the Moon: Photo Gallery
