En kunstners illustration af en bemandet månebase.
(Billede: © ESA / Foster + Partners)
Newt Gingrich har stadig store månedrømme.
Den tidligere taler for det amerikanske repræsentantshus kom med overskrifter i sit præsidentkøb i 2012 ved at love at få en månekoloni i gang i 2020 hvis valgt. Og nu forsøger Gingrich at sælge Donald Trumps Hvide Hus i en konkurrence på 2 milliarder dollars for at oprette en besætningsudstødning på Jordens nærmeste nabo, ifølge Politico.
”Forslaget, hvis andre tilhængere spænder fra en luftvåbnens generalløjtnant til den tidligere publicist for popstjerner Michael Jackson og Prince, inkluderer en $ 2 milliarder konkurrencer, der puttede milliardærer Elon Musk, Jeff Bezos og andre rumpionerer mod hinanden for at se, hvem der kan etablere og køre den første månebase i henhold til et resumé af planen, der blev delt med Politico, " Rapporterede Politico på mandag (19. august).
"Ophængere af den nye tilgang har orienteret administrationsembedsmænd, der tjener i National Space Council, flere medlemmer af gruppen bekræftet, skønt de afviste at give detaljer om de interne samtaler," tilføjede forretningen.
Virksomhederne, der drives af Musk og Bezos - henholdsvis SpaceX og Blue Origin - ville være de førende løbere til at pakke de 2 milliarder dollars, hvis konkurrencen afsluttes fra koncept til virkelighed, for begge udvikler allerede hardware til at hjælpe med at etablere udenfor jorden.
SpaceX bygger et rumskib på 100 passagerer kaldet Starship og en enorm raket kaldet Super Heavy, som kunne begynde at flyveopgaver allerede i 2021. Og Blue Origin afslørede for nylig dens Blue Moon månelander, der lancerer på toppen af selskabets store New Glenn-raket.
Så det er ikke så overraskende, at Musk er fan af Gingrichs plan. "Dette er en god idé," Musk sagde via Twitter mandag.
NASA har allerede planer om at oprette en bemandet månepost. Det er et af agenturets hovedmål Artemis-program, der sigter mod at lande to astronauter nær den måneflade sydpol i 2024 og etablere en langsigtet, bæredygtig tilstedeværelse på og omkring månen kort derefter. Men det vil uden tvivl koste NASA betydeligt mere end 2 milliarder dollars at få alt dette til at ske.
En efterforskning-anspore privat måneløb er ikke en ny idé. Google Lunar X-prisen (GLXP), som endte sidste år uden en vinder, tilbød penge til det første privatfinansierede team til at lande et robot rumfartøj på månens overflade og få det til at udføre et par grundlæggende opgaver. Men Gingrichs konkurrence ville være meget mere lukrativ; GLXP havde en storslået pris på $ 20 millioner og en samlet pung på $ 30 millioner.
- Månebase-visioner: Hvordan man opbygger en månekoloni (fotos)
- SpaceXs Mars Colony Plan: Hvordan Elon Musk planlægger at opbygge en millionperson Martian City
- Blue Origin's Lunar Lander: A Photo Tour
Mike Walls bog om søgning efter fremmed liv, "Der ude"(Grand Central Publishing, 2018; illustreret af Karl Tate), er ude nu. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg os på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
