Som de fleste galakser har vores Mælkeveje et mørkt monster i midten: et enormt sort hul med massen af 4 millioner soler, der ubønhørligt trækker ind alt, der kommer tæt på. Men selv på denne skala forbruger et supermassivt sort hul som Sgr A * faktisk ikke alt, hvad det får sine tyngdeklør på - takket være Chandra X-ray Observatory, ved vi nu, at vores SMB er en slurvet eater og mest af det materiale, det trækker i, bliver spyttet lige ud i rummet.
(Måske skal det kaldes Cookie Monster i midten. *)
Nye Chandra-billeder af supermassivt sort hul Skytten A *, der ligger ca. 26.000 lysår fra Jorden, indikerer, at mindre end 1% af gassen oprindeligt inden for dens tyngdepunkt nogensinde når begivenhedshorisonten. I stedet kastes meget af gassen ud, inden den nærmer sig begivenhedshorisonten og har en chance for at lysne i røntgenemissioner.
De nye fund er resultatet af en af de længste kampagner nogensinde udført med Chandra med observationer foretaget over 5 uger i 2012.
Læs mere: Chandra stirrer dybt ind i Skyttens hjerte A *
”Dette nye Chandra-billede er et af de sejeste, jeg nogensinde har set,” sagde studieforfatter Sera Markoff fra University of Amsterdam i Holland. "Vi ser Sgr A * fange varm gas, der udsættes af stjerner i nærheden, og tragt den ind mod dens begivenhedshorisont."
Det viser sig, at engrossalg af gas er nødvendigt for, at vores beboer, supermassivt sort hul, fanger noget som helst. Det er en fysikudveksling.
”Det meste af gassen skal smides ud, så en lille mængde kan nå det sorte hul”, sagde medforfatter Feng Yuan fra Shanghai Astronomical Observatory i Kina. ”I modsætning til hvad nogle mennesker synes, fortærer sorte huller faktisk ikke alt det, der er trukket mod dem. Sgr A * finder tilsyneladende meget af sin mad svær at sluge. ”
Hvis det forekommer underligt, at et så massivt sort hul ville have problemer med at slæbe gas op, er der et par grunde til dette.
Den ene er ren Newtonsk fysik: at kaste sig ud over begivenhedshorisonten, materiale, der er fanget - og efterfølgende accelereret - af et sort hul, skal først miste varme og fart. Udstødning af størstedelen af materien tillader dette at ske.
Den anden er naturens miljø i det sorte huls nærhed. Den tilgængelige gas til Sgr A * er meget diffus og super-varm, så det er svært for det sorte hul at fange og sluge det. Andre mere røntgenstråle lyse sorte huller, der driver kvasarer og producerer enorme mængder af stråling har meget køligere og tættere gasbeholdere.
Sgr A *, der ligger relativt i nærheden, tilbyder forskere et hidtil uset overblik over foderadfærden til et sådant eksotisk astronomisk objekt. I øjeblikket bevæger sig en gassky flere gange jordens masse, der først blev opdaget i 2011, tættere og tættere på Sgr A * og forventes at blive revet fra hinanden og delvis forbruges i de kommende uger. Astronomer venter spent på resultaterne.
”Sgr A * er en af meget få sorte huller, der er tæt nok til, at vi faktisk kan være vidne til denne proces,” sagde Q. Daniel Wang fra University of Massachusetts i Amherst, der ledede undersøgelsen.
Se sorte huller: Monsters of the Cosmos
Kilde: Chandra pressemeddelelse. Læs holdets papir her.
Billedkreditter: Røntgen: NASA / UMass / D.Wang et al., IR: NASA / STScI
_________________
* Enhver lighed mellem Sgr A * og en faktisk Muppet, ægte eller fiktiv, er rent tilfældigt.
