Her er et spørgsmål, hvor mange ringe har Uranus? Nå, i 2008 er det samlede antal ringe, der cirkler Uranus, 13.
Uranusringene blev først opdaget i 1977 af astronomerne James Elliot, Edward Dunham og Douglas Mink. Da han første gang opdagede Uranus 200 år før, rapporterede William Herschel, at han så ringe omkring Uranus, men hans teleskop var sandsynligvis ikke kraftigt nok til at afsløre dem. Yderligere ringe blev opdaget i 1986, da NASA's Voyager 2-rumfartøj lavede sit flyby, og derefter blev yderligere to ydre ringe slået op af Hubble-rumteleskopet i 2003-2005.
Uranusringene er mørke og uigennemsigtige med en meget lav albedo. Astronomer mener, at de er lavet af vandis blandet med organiske molekyler. I modsætning til Saturns ringe er ringene på Uranus meget smalle; bare et par kilometer bredt.
Uranus 'ringe består af 3 større grupper. Der er de smalle hovedringe, de støvede ringe og det nyligt opdagede ydre ringsystem.
Astronomer tror, at ringene fra Uranus bliver hyrdet af små måner i ringsystemet. Uden disse hyrde-måner, ville Uranus-ringene sprede sig radialt og sprede sig ud i rummet. Det antages også, at der er en eller anden proces, der genopfylder ispartiklerne i ringene; måske kollisioner mellem iskolde genstande i ringene.
Jeg nævnte i begyndelsen af artiklen, at det aktuelle ringetal ligger på 13; Det er dog for 2008. Med forbedret teknologi og teleskoper kunne astronomer slå frem flere ringe i fremtiden, så hold dig opdateret.
Vi har skrevet mange artikler om Uranus til Space Magazine. Her er en artikel om opdagelsen af nye ringe og måner omkring Uranus, og her er et billede af en blå ring omkring Uranus.
Her er NASAs guide til udforskning af solsystemer om ringene til Uranus, og her er NASAs faktablad om ringene.
Vi har også indspillet en hel episode af Astronomy Cast omtrent Uranus. Tjek det her.
