Det blev annonceret, at det private rumfartselskab, SpaceX, havde indstillet i dag som deres lanceringsvindue for deres Falcon 1 raket-system til at kredse rundt om Jorden. Pressemeddelelsen lyder:
Space Exploration Technologies Corp. Startvinduet åbnes kl. 16.00. (PDT) / 7:00 p.m. (EDT) og forbliver åben i fem timer. Hvis lanceringen er forsinket af en eller anden grund, har SpaceX rækkevidde til rådighed for at genoptage nedtællingen gennem 5. august.
Aflæsning af køretøjet vil ske fra SpaceXs Falcon 1-lanceringssted ved Kwajalein-atollen, ca. 2500 miles sydvest for Hawaii. Falcon 1-lanceringsfaciliteter er beliggende på Omelek Island, en del af Reagan Test Site (RTS) ved den amerikanske hær Kwajalein Atoll (USAKA) i det centrale Stillehav.
Opdatering: Cirka 140 sekunder efter flyvningen led Falcon 1 en ikke afsløret afvigelse. Køretøjet var netop skiftet til tragtstyringstilstand. Ved den sidste kontrol kørte den med en hastighed på 1050 m / s i en højde af 35 km. Det antages, at Falcon 1 er tabt. Webcast er nu lukket.
Falcon 1 raketsystem
Det Californien-baserede rotsystemfirma blev grundlagt af Elon Musk i 2002 for at give et kommercielt alternativ til at lancere nyttelast i rummet. SpaceX udfører i øjeblikket en række testflyvninger af deres Falcon 1-raket, som er et to-trins flydende ilt og petroleumbrændstof. Falcon 1 har allerede gennemgået to testflyvninger, den ene i marts 2006 og den anden var i marts 2007. Den første lancering mislykkedes kun 29 sekunder efter flyvningen, efter at hovedmotoren mislykkedes, hvilket forårsagede tab af raketten. Lanceringen i 2007 havde større succes og nåede en hastighed på 11.000 miles / time, men desværre nåede ikke orbitalhastigheden. Det mistede kontrollen i omkring 300 mil højde og blev tabt. I dag markerer den tredje testflyvning, og håber er store, at der er lært lektioner, og at Falcon 1 med succes vil blive indsat i en stabil lav jordbane.
Falcon 1 første trin drives af en enkelt Merlin 1C Regenerative motor, som SpaceX udviklede. Dette er første gang, at Merlin 1C bruges. Den anden fase drives af en enkelt Kestrel-motor (igen, udviklet af virksomheden).
Hvis det lykkes, fejres denne tredje testflyvning som den første nye orbitale raket, der skal udvikles og lanceres i over ti år; det vil også være den første nye amerikanske carbonhydridmotor til en orbital booster, der flyves på 40 år og kun den anden amerikanske motor af enhver art i mere end et kvart århundrede. Det, der gør denne historiske indsats endnu mere imponerende, er, at når Falcon 1 når kredsløb (forhåbentlig inden for dagens lanceringsvindue), vil SpaceX være verdens første private firma, der udvikler en operationel flydende brændstofraket, der kredser om Jorden
OPDATERING (20.45): Webcast-præsentanterne bebudede en "anomali" under Falcon 1's opstigning. Vi afventer nyheder om denne begivenhed, men det antages, at Falcon 1 er tabt.
Flere oplysninger fra dagens pressemeddelelse: SpaceX
