Canadian Broadcasting Corporation leverer det eklektiske radioprogram Quirks & Quarks. På samme måde præsenterer Jim Lebans sin bog 'The Quirks and Quarks Guide to Space' - 42 spørgsmål (og svar) om livet, universet og alt. Og således, med en vis irreverens og tunge lidt i kinden, lægger libanerne i trykte detaljer om plads til de blotte dødelige blandt os.
For dem, der ved, er 42 det svar, som Douglas Adams leverede til det ultimative spørgsmål. Libanere bruger bevidst dette for at begrænse hans bog til 42 kapitler. Hvert kapitel har en titel i form af et spørgsmål som ”Hvordan løsner du asteroidebæltet?”. Kapitelets indhold behandler derefter spørgsmålet i ganske nøjagtige, videnskabelige detaljer, men med stor brug af analogier og similier. Som for stjernedannelse siger han, at “Jern er at stjernerne, hvad kryptonit er for Superman, og hvad hvidløg er for vampyrer. Det kan stoppe dem døde og i sidste ende ødelægge dem ”. Eller: ”At gå til det sorte hul i midten af galaksen vil være som at besøge New York efter en levetid i Wyoming”. Nu lyder disse muligvis facetiske, men de er nødvendige og succesrige med at opfylde Lebans tilsyneladende mål om at få hård videnskab til den gennemsnitlige persons sind. Og brugen af et kapitel pr. Spørgsmål holder tingene enkle og let genplacerbare.
Så hvor er den værdi, du spørger? Denne bog er til dem, der næsten ikke har nogen videnskabelig uddannelse, men har en interesse. Skolelærere kan bruge kapitlerne til at opbygge deres forståelse, før de underviser i deres klasse. Ikke-videnskabsmænd kan finde ud af værdien og uopsætteligheden af udforskning af rummet (f.eks. Kapitel 23 - Hvor længe skal vi forlade jorden?). Og disse mennesker uden et glimt af teknisk forståelse, men en smalere interesse, ville lære om rummet og smile på samme tid. Hvad mere ønsker du?
Så før du tror, at videnskaben har forladt jorden uden dig ombord, kan du tjekke Jim Lebans 'bog,' The Quirks and Quarks Guide to Space - 42 spørgsmål (og svar) om livet, universet og alt '. Du lærer og humrer på samme tid.
