Grusom ny video viser mus, der angriber en voksen albatross på verdensarven på Gough Island i det sydlige Atlanterhav.
Det er en alarmerende ny opførsel fra de invasive mus, som længe har været kendt for at angribe albatross kyllinger og spise dem i live. Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), en velgørenhedsorganisation i Det Forenede Kongerige, frigav den foruroligende video den 5. december.
"Vi har vidst i mere end et årti, at musene på Gough Island angriber og dræber søfuglkyllinger," sagde RSPB-feltassistent Chris Jones i en erklæring, der ledsager videoudgivelsen. ”Selvom dette allerede er meget bekymret, kan angreb på voksne, der kan producere snesevis af kyllinger i deres levetid, være ødelæggende for befolkningenes chancer for at overleve.… Disse blide giganter kunne nu gå tabt endnu hurtigere, end vi først forudsagde. "
Gough Island er en pletmark i det sydlige Atlanterhav. Husmus (Mus musculus) blev introduceret af sejlskibe i 1700'erne. Gnavere fik hurtigt fodfæste på øen og angreb og fortærede kyllingerne fra forskellige havfugle, inklusive den kritisk truede Tristan albatross (Diomedea dabbenena). En undersøgelse fra 2018 finansieret af RSPB fandt, at musene er ansvarlige for at udslette 2 millioner havfugleæg og kyllinger hvert år. Med en klar kilde til stort set forsvarsløse bytte ved hånden, har musene udviklet sig til at være 50% større end den gennemsnitlige husmus, ifølge RSPB.
I den nye video skurrer en mus ind i reden af en Tristan-albatross, som kranglete kravler på den voksne fugls ryg og under dens fjer. Fuglen vender sig ubehageligt og prøver tilsyneladende uden succes at nå musen med næbet. Albatrosses lægger kun ét æg hvert andet år, så hvert tab af et æg, kylling eller voksen betyder for befolkningsantal.
Tristan albatrossområdet omfatter det sydlige Atlanterhav og de indiske oceaner, fra Australien til Sydafrika til Argentina. Der er anslået 3.400 til 4.800 voksne tilbage i naturen, ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN). Fuglene trues til søs ved langlinefiskeri, der kan snare og sammenfiltre jagtalbatrosser. På øer, hvor fuglene hekker, er rotter og mus en stor trussel. Gough ø er nu ynglepladsen for 99% af verdens befolkning i Tristan albatross.
Mus på Gough truer også Atlanterhavets benzin (Pterodroma incerta), en truet sort-hvid havfugl, hvis befolkning også er koncentreret til Gough Island. Der er anslået 1.800.000 atlanterhavsbensiner, der stadig er i naturen, ifølge IUCN, men deres befolkning er faldet med mellem en tredjedel til et halvt i de sidste tre generationer.
For at forringe tabene arbejder RSBP sammen med regeringen i Tristan da Chunha, et britisk territorium, for at udrydde mus på Gough Island. Målet er at sprede gnaver-specifikke gifter over øen i 2020. Projektet søger donationer på www.goughisland.com.
