M44: Biavlen. Klik for at forstørre.
Hilsen kolleger SkyWatchers! Denne uge bringer mørkere himmel, lyse stjerneklynger, meteorbyger, usædvanlige tåge og en chance for at deltage i G.L.O.B.E. om natten! Uanset om du bruger et teleskop, kikkert eller bare dine øjne - finder du et væld af astronomiaktiviteter denne uge. Så vend øjet til himlen, fordi….
Her er hvad der sker!
Mandag 20. marts - I aften er den obskure konstellation nu krævet placeret til observation - så hvorfor ikke sammenligne visninger af de to Messier-klynger der findes der? De er både kikkert og teleskop nemt!
M44 er en af de mest let genkendte undersøgelser på nattehimlen. Ligesom Plejader og Hyader i Tyren kommer Praesepe, "krybben" til os som en opdagelse fra antikken. Dens myter inkluderer en om to nærliggende lyse stjerner - Asellus Australis og Asellus Borealis. Disse to stjerner siges at være æsler, der tager måltider fra krybben. Galileo, der blev kendt for amatørastronomer som ”Beehive Cluster”, var den første til at skelne på dens stjernede natur. Selv med sit beskedne omfang besluttede han omkring fyrre af dets lyseste medlemmer. Moderne teleskoper har bestemt, at mindst 200 af de 350 eller flere stjerner, der er visuelt forbundet med M44, bevæger sig sammen og er en del af den 700 millioner år gamle åbne klynge.
Den åbne klynge M67 er lidt mindre end en knytnævebredde sydøst for M44 eller omkring en fingerbredde vest for den visuelle stjerne - Acubens (Alpha Cancri). Fem gange længere væk end M44, og i en alder af 3,5 milliarder år, er M67 en af de ældste åbne klynger i vores galakse. Dens lyseste stjerner er allerede gået "hvid dværg" efter for længe siden at have opbrugt deres kernebrændstof. Du vil bemærke, at det er temmelig tæt og overraskende svagt for en Messier-undersøgelse. Dets opdager, Johann Gottfried Koehler, var ikke i stand til at løse nogen stjerner! Dagens teleskoper løser dusinvis - endda hundreder - af klyngemedlemmer, mens de fleste kikkerter synes, det ser ud til at være "galaktisk!"
Vær på udkig efter Antares, når det og månen stiger sammen. Der vil være en okkultation i aften, så sørg for at tjekke IOTA for tider og detaljer i dit område.
Tirsdag den 21. marts - Hvad med en sidste åben klynge, inden man går på galaksejagt? Vores undersøgelse - M48 - er omtrent 3 grader sydøst for Zeta Monocerotis. Ligesom M44 i kræft, ligger M48 inden for grænserne for uden hjælp. Det lyseste medlem er en spektral stjerne af type A, i sig selv omkring 70 gange lysere end vores egen sol, men den vises kun tæt på 9. styrke, takket være 1500 lysår, der adskiller os. M48 er ret stor og vil vise flere dusin stjerner inden for rækkevidde af små scopes og kikkert.
Foråret er ankommet, og med det kommer galaksernes tid. For at fejre denne nye astronomiske sæson skal du se på NGC 2903. Beliggende omkring en fingerbredde syd-sydøst for Lambda Leonis, ser denne 8,9 styrke vippede spiral meget ud som en lidt svagere version af M81 i Ursa Major. Større scopes fanger let antydninger til galaksens spiralforlængelser og alle vil vise betydelig lysning mod det meget ekspansive kerneområde!
Onsdag den 22. marts - Født på denne dag i 1799 var Friedrich Argelander, en samler af stjernekataloger. Argelander studerede også variable stjerner og skabte den første internationale astronomiske organisation med titlen "Astronomical Society."
Hvis du gerne vil deltage i et Astronomical Society-arrangement, skal du tage dig tid til at besøge Astronomical League-websider og deltage i National Optical Astronomy Observatory (NOAO) opfordring til alle observatører om at deltage i G.L.O.B.E. om aftenprogrammet. Intet specialudstyr er nødvendigt, og dine observationer ”tæller”!
Lad os tage et kig på to meteorbyger med en senere månestigning i aften. Vi starter først med Camelopardalids. Disse har ingen bestemt top, og et skrigende fald på kun en i timen. De har dog en påstand om berømmelse - det er de langsomste meteorer, der er kendt - og ankommer med en hastighed på kun 7 kilometer i sekundet!
Meget mere interessant vil det være at se på toppen af mars-Geminiderne. Disse blev først opdaget og registreret i 1973, derefter bekræftet i 1975. Med en meget forbedret faldhastighed på ca. 40 i timen, vil disse hurtigere meteorer være sjove at følge. Når du ser en lys stribe, skal du spore den tilbage til dens oprindelsessted. Så du en kamelopardalid? Eller en marineminid?
Mens vi er ude, lad os bruge den sene stigning af månen til vores fordel og køre omkring 2 grader nordøst for stjerne 13 i Monoceros. Vores undersøgelse vil være NGC 2261 - mere almindeligt kendt som "Hubbles variable tåge." Dette 10. navngivne objekt til Edwin Hubble er meget blåt i udseende gennem større åbninger og et sandt gåte. Brændstofstjernen, variablen R Monocerotis, viser ikke et normalt stjernespektrum og kan være et proto-planetært system. R tabes normalt i den høje overfladelysstyrke i den "kometlignende" struktur af tågen, men alligevel varierer selve tågen uden nogen forudsigelig tidsplan - måske på grund af mørke masser, der skygger stjernen. Vi ved ikke engang, hvor langt det er, for der er ingen påviselig parallax!
Torsdag den 23. marts - I dag i 1840 blev det første fotografi af Månen taget. Daguerreotype-pladen blev udsat af den amerikanske astronom og læge, J. W. Draper. Drapers fascination for kemiske reaktioner på lys førte ham også til en anden først - et foto af Orion-tågen.
Lad os i aften se på et studie i lys og mørke, når vi ser vores store kikkert- og teleskopstudie til denne aften. Du finder den placeret omtrent halvvejs mellem Sirius og Alpha Monocerotis - NGC 2359. Kendt som "Thor's Helmut" blev denne boblelignende emissionståge sprængt til eksistens af den overophedede blå kæmpe stjerne i sit centrum. NGC 2359 spænder over 30 lysår ca. 15.000 lysår væk. Den superladende Wolf-Rayet-stjerne producerer stjernehastigheder med høj hastighed, der kan have interageret med en nærliggende molekylær sky, hvilket giver denne mærkelige tåge dens buede form. I størrelsesorden 11 er "Thor's Helmut" en usædvanlig observation at tilføje til din samling af "hovedgear."
Fredag den 24. marts - I dag er Walter Baades fødselsdag. Baade blev født i 1893 og var den første til at opløse Andromeda-galakens ledsagere til individuelle stjerner og udviklede konceptet om de to typer stjernestande bestande i galakser. Blandt hans mange præstationer er Baade også kendt for at opdage et område mod vores galaktiske centrum (M24), der er relativt fri for støv, nu kendt som "Baades vindue."
Selvom “Baades vindue” er en sommerhimmelundersøgelse, kan vi tage os tid til at studere et område på den modsatte side af himlen. Astronomer bruger et himmelkoordinatsystem baseret på “timer: minutter: sekunder” for øst-vest placering (højre opstigning - RA) og “grader” for nord-syd (deklination - DEC) position. Det sker bare så, at hvis du vender øje, kikkert eller teleskop til en RA-DEC-placering helt gratis midt i Baades vindue (RA = 6 timer: 16 minutter, DEC = 18,29 grader), vil du finde dig selv omkring midtvejs mellem 3.2 Størrelse Mu Geminorum og 4,4 Størrelse Nu Orionis. Og det er netop der, du vil se noget, der næsten fuldstændigt er det modsatte af det, der kan ses i Baades Vindue - hvilket vil sige, "ikke meget."
Lørdag den 25. marts - I dag i 1655 blev Titan - Saturns største satellit - opdaget af Christian Huygens. 350 år senere fangede en sonde opkaldt efter Huygens verdens opmærksomhed, da den faldt ned af faldskærm på Titans overflade og sendte tilbage information om den fjerne måne. Huygens fortsatte også med at opdage Saturns ringsystem i 1655. Så selvom Saturn stadig rider højt på himlen, kan du foretage dit eget returbesøg og turnere Saturns ringe og satellitter. Sirans sang af Titan venter på dig!
Også på denne dato i 1951 blev 21 cm bølgelængdestråling fra atomisk brint på Mælkevejen først detekteret. 1420 MHz H I, neutral - men ikke-molekylær, brintundersøgelser udgør fortsat grundlaget for store dele af moderne radioastronomi. Mælkevej H I-regioner er generelt fri for stjerner, da de opvarmer de stabile brintgasser og får dem til at udsende lys. Ved hjælp af 21 cm radioteleskopi kan astronomer kortlægge fordelingen af ikke-stjernet stof i det interstellare medium - de store områder i rummet mellem stjernerne. Fordi radiobølger kan trænge ind i støv, der også findes i det interstellære medium, ved vi meget mere om distributionen af brintgas i vores galakse end ellers ville være muligt.
Selv om stabil hydrogengas optisk er usynlig, koncentreres dens tilstedeværelse især langs skiven i vores galakse i dens store spiralarme. Et sådant område er forbundet med Orion Complex. Så tag lidt tid på at scanne himlen ret syd for 3,4 Størrelse Eta Orionis og bemærk, hvor få stjerner der er synlige mellem den og 4,2 Størrelse 29 Orionis - nogle 5 og en halv grad væk. Sådanne regioner er kendt for at have høje koncentrationer af 21 cm stråling forårsaget af brintgas, der endnu ikke er begyndt at samle sig sammen til nye soler som vores egne.
Søndag 26. marts - I aften, lad os se på det "otte-burst Planetariske." Men vi må advare dig, det er ikke let for den nordlige halvkugle. Start med at finde Alpha Hydrae. Slip nu mere end et håndspænding mod syd til Psi i Vela. Med Psi centreret ved lav effekt, kan du simpelthen vente lidt mindre end en halv time på, at NGC 3132 "driver" ind i marken eller flytter ret øst 7 grader. Enten skal man afsløre denne fantastiske 8. størrelse ”sydlige ringnebula!” Se efter en "vippe" i lysstyrke på tværs af denne 2000 lysårs fjerne ring plus dens centrale stjerne. Brug høj effekt - denne er mindre end halvdelen af størrelsen på den berømte “Nordlige ringnebula” - M57.
Må alle dine rejser være i let hastighed ... ~ Tammy Plotner (med Jeff Barbour).
