I pladetektonisk teori opdeles litosfæren i tektoniske plader, der gennemgår nogle store bevægelser. Baseret på deres bevægelser i forhold til hinanden er disse pladegrænser af tre slags: divergerende, konvergente og transformerende.
Divergente grænser:
Afvigende grænser er dem, der bevæger sig fra hinanden. Når de adskiller sig, danner de det, der er kendt som en spalte. Når afstanden mellem de to plader udvides, kan det underliggende lag være blødt nok til, at smeltet lava nedenunder skubber sig opad. Dette opadgående skub resulterer i dannelse af vulkaniske øer. Smeltet lava, der lykkes med at bryde fri afkøles til sidst og udgør en del af havbunden.
Nogle formationer på grund af divergerende pladegrænser er Midtatlantisk Ridge og Gakkel Ridge. På land har du Baikal-søen i Sibirien og Tanganyikasøen i Østafrika.
Konvergente grænser:
Konvergente grænser er dem, der bevæger sig mod hinanden. Når de kolliderer, finder subduktion normalt sted. Det vil sige, den tættere plade bliver subduceret eller går under den mindre tætte plade. Nogle gange oplever pladegrænserne også spænding. Konvergente grænser er ansvarlige for at producere de dybeste og højeste strukturer på Jorden.
Blandt dem, der er dannet på grund af konvergente pladegrænser, er K2 og Mount Everest, de højeste toppe i verden. De dannede sig, da den indiske plade blev trukket under den eurasiske plade. En anden ekstrem formation på grund af den konvergente grænse er Mariana-grøften, den dybeste region på Jorden.
Transformér grænser:
Transformationsgrænser er dem, der glider langs hinanden. For ikke at forestille dig en glat, glidende bevægelse, skal du være opmærksom på, at de involverede overflader udsættes for store mængder af stress og belastning og øjeblikkeligt holdes på plads. Som et resultat, når de to plader omsider lykkes med at bevæge sig i forhold til hinanden, frigives enorme mængder energi. Dette forårsager jordskælv.
San Andreas-fejlen i Nordamerika er måske den mest populære transformationsgrænse. Transformgrænse kaldes også transformfejl eller konservativ pladegrænse.
Bevægelser af pladerne er normalt kun et par centimeter om året. På grund af de enorme masser og kræfter, der er involveret, resulterer de imidlertid typisk i jordskælv og vulkanudbrud. Hvis samspillet mellem pladegrænser kun involverer et par centimeter om året, kunne du bare forestille dig den store tidsvidde, det måtte tage, før de landskabsformationer, vi ser i dag, blev til.
Du kan læse mere om pladegrænser her i Space Magazine. Her er linkene:
- Tektoniske plader
- Lithosfærecenter
Her er linkene til yderligere to artikler fra USGS:
- Hovedtyper af pladegrænser
- Forståelse af pladebevægelser
Her er to episoder på Astronomy Cast, som du måske også vil tjekke ud:
- Pladetektonik
- Vulkaner, varme og kolde
Kilder:
Pladegrænser
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html
