Dette selvportræt af NASAs Curiosity Mars-rover viser køretøjet på stedet ”Big Sky”, hvor dets øvelse indsamlede missionens femte smag af Mount Sharp, i nederste venstre hjørne. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Se nedenfor navkamboring af fotomosaik ved Big Sky [/ billedtekst]
NASAs nysgerrighedsrover har formået at knipse en anden smuk selfie, mens hun var hårdt på arbejde og omhyggeligt afsluttede sin nyeste Mars-prøveboringskampagne - på 'Big Sky' -stedet ved bunden af Mount Sharp, det humongøse bjerg, der dominerer centrum af missionens Gale-krater landingssted - som videnskabsteamet netop har bekræftet var hjemsted for et liv, der styrker den gamle sø baseret på tidligere prøveanalyser.
Og teamet planlægger allerede aktivt de robuste bilstørrelser næste borekampagne i de næste par sols, eller Marsdage!
Generelt markerer 'Big Sky' nysgerrighedens femte 'smag' af Mount Sharp - siden ankom til bjergbasen for et år siden - og ottende boreoperation siden den neglebidende Martian touchdown i august 2012.
NASAs nyligt udgivne selvportræt blev syet af snesevis af billeder taget på Big Sky i sidste uge den 6. oktober 2015 eller Sol 1126 af det højopløselige Mars Hand Lens Imager (MAHLI) farvekamera i slutningen af roverens 7 fod lang robotarm. Udsigten er centreret mod vest-nordvest.
Ved Big Sky kederede Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) sig i et område med tværbundet sandstensten i Stimson geologiske enhed den 29. september eller Sol 1119. Stimson ligger på de nederste skråninger af Mount Sharp inde i Gale Crater.
"Succes! Vores bor på “Big Sky” gik perfekt! ” skrev Ryan Anderson, en planetvidenskabsmand ved USGS Astrogeology Science Center og medlem af Curiosity ChemCam-teamet.
Borehullet ses i nederste venstre hjørne af MAHLI-kamera-selfie og forekommer grå sammen med gråfarvet hale - i skarp kontrast til den rustrøde overflade. Selve hullet er 0,63 inch (1,6 centimeter) i diameter.
En anden panoramaudsigt over placeringen "Big Sky" fra rover's perspektiv med det mastmonterede Navcam-kamera er vist i vores fotomosaikvisning her og oprettet af billedbehandlingsholdet af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo. Navcam-mosaikken blev syet af rå billeder taget op til Sol 1119 og farvet.
”Med Big Sky fandt vi den almindelige sandstensten, vi ledte efter,” sagde videnskabsforsker Ashwin Vasavada i Curiosity-projektet i en erklæring.
Big Sky-boreoperationen er del af en koordineret flertrins-kampagne for at undersøge forskellige typer sandstensten for at give geologisk kontekst.
”Det er også tilfældet, at det er relativt i nærheden af sandsten, der ser ud til at være ændret af væsker - sandsynligvis grundvand med andre opløste kemikalier. Vi håber på at bore den klippe næste gang, sammenligne resultaterne og forstå, hvilke ændringer der har fundet sted. ”
I løbet af normale driftsprocedurer blev Big Sky-prøven indsamlet til analyse af Martian-rockens ingredienser i roverens to ombordlaboratorier - røntgen-diffraktometeret Chemistry and Mineralogy (CheMin) og prøveanalysen på Mars (SAM) instrumentpakke.
”Vi ser alle ivrigt frem til CheMin-resultaterne fra Big Sky for at sammenligne med vores tidligere resultater fra“ Buckskin ”! bemærkede Anderson.
Denne sidste weekend fyldte Curiosity succesrige pulveriserede og sigtede prøver af Big Sky til indløbshavene til både CheMin og SAM på roverdækket.
"SAM-analysen af Big Sky-boreprøven gik godt, og der er ikke behov for en anden analyse, så resten af prøven vil blive dumpet ud af CHIMRA på Sol 1132," sagde Ken Herkenhoff, forskningsgeolog ved USGS Astrogeology Science Center og et MSL-videnskabsteammedlem i en mission-opdatering.
Samtidig arbejder teamet hårdt på at forberede roveren til den næste borekampagne inden for få dage, sandsynligvis på et mål kaldet "Greenhorn."
Så den seks-hjulede rover kørte omkring syv meter for at komme inden for rækkevidde af Greenhorn.
Når prøverne blev leveret, skiftede opmærksomheden til den næste borekampagne.
I dag, onsdag den 14. oktober eller Sol 1133, blev Curiosity beordret til at "dumpe" Big Sky "-prøven og" thwack "CHIMRA (indsamlingen og håndteringen til Martian Rock-analyse i situationen) for at rense eventuelle rester af prøven , ”Skrev Lauren Edgar, en forskningsgeolog ved USGS Astrogeology Science Center og medlem af MSL science team, i en mission-opdatering.
ChemCam- og Mastcam-instrumenterne foretager samtidig observationer af "Greenhorn" og "Gallatin Pass" -målene "til at vurdere kemiske variationer på tværs af et brud."
Nysgerrighed har allerede nået sit primære mål om at opdage en beboelig zone på den røde planet - i området Yellowknife Bay - der indeholder mineraler, der er nødvendige for at støtte mikrobielt liv i den gamle fortid, da Mars var langt vådere og varmere for milliarder af år siden.
Fra i dag, Sol 1133, den 14. oktober 2015, har hun kørt ca. 11 km (11,1 kilometer) kilometer og overtaget 274.600 fantastiske billeder.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
