Billedkredit: NASA / JPL
I løbet af den anden dag på Mars for NASAs Opportunity rover bestod nøglevidenskabelige instrumenter sundhedsprøver, og roveren tog vigtige skridt i kommunikationen direkte med Jorden.
Halvvejs rundt om planeten, i løbet af sin 22. dag på Mars, overholdt NASA's Spirit kommandoer til transmission af information, der hjælper ingeniører med at sætte en strategi for at løse problemer med roverens computerhukommelse.
På Jorden i morges forundrede videnskabsmænd sig over et "postkort" i høj opløsning i mulighederne i omgivelserne. Mosaikken med 24 rammer fra det panoramiske kamera viser detaljer fra landkanten til den fjerne horisont ud over kanten af roverens lille hjemmekrater.
”Vi kigger ud over et temmelig spektakulært landskab,” sagde Dr. Jim Bell fra Cornell University, Ithaca, N.Y., førende videnskabsmand for de panoramiske kameraer om Spirit and Opportunity. ”Det vil være et vidunderligt område for geologer at udforske med rover.”
Farveoversigten viser mørk jord, der blev lysere, hvor det blev komprimeret af det rullende rumfartøj, og en klodsning af grundfjeld på den indvendige hældning af det 20 meter (66 fod) krater, som roveren sidder i. Muligheden får til opgave at afslutte at tage et 360-graders farvepanorama af stedet i løbet af sin tredje Mars-dag, som begyndte kl. 12:01 kl. PST i dag.
Et andet vigtigt skridt, der er planlagt til Opportunity's tredje dag, er at begynde at bruge sin high-gain-antenne til kommunikation direkte med Jorden med en høj datahastighed, sagde Jackie Lyra fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien, aktivitetsledelse til denne roverbegivenhed. Som forberedelse til denne overgang fandt muligheden Solen med sit panoramakamera i går. Når den først er orienteret ved at kende solens position, kan den beregne, hvordan den kan pege sin højtvinnende antenne mod Jorden.
”Vi gør stadige fremskridt i vores bestræbelser på at få hjulene til roverne beskidte,” sagde Mission Manager Jim Erickson fra JPL. Stadig det tidligste scenarie for rover at køre fra sin lander-platform er mere end en uge væk.
Mulighed har testet de tre videnskabelige sanseinstrumenter på sin robotarm, der vil blive brugt til tæt undersøgelse af klipper og jord: det mikroskopiske billeddannende, alfapartiklen røntgenstrålespektrometer til at bestemme, hvilke elementer der er til stede, og et Moessbauer-spektrometer til identifikation jernholdige mineraler. ”Jeg er glad for at rapportere, at alle er i perfekt helbred,” sagde Dr. Steve Squyres fra Cornell University, Ithaca, N.Y., hovedundersøger for de videnskabelige instrumenter på roverne.
Squyres havde især været bekymrede for Moessbauer-spektrometret, fordi test, der blev udført, mens rumfartøjet var på vej til Mars, viste, at et internt kalibreringssystem ikke fungerede som tilsigtet. Efter at roveren landede på Mars, fungerer instrumentet imidlertid normalt igen. Moessbauer-spektrometerets funktion til at identificere jernbærende mineraler vil være vigtig i det videnskabelige mål at bestemme oprindelsen af jernbærende hæmatitaflejringer i Meridiani Planum-regionen valgt som muligheds landingssted.
”Vi har et perfekt fungerende Moessbauer-spektrometer, og i betragtning af at vi nu ligger på toppen af solsystemets hæmatit hovedstad, er det en god ting,” sagde Squyres.
Genopretningsindsats fortsætter med at gøre fremskridt med Ånden. ”Vi har en patient i rehabilitering, og vi ammer hende tilbage til helbredet,” sagde JPLs Jennifer Trosper, mission manager.
Ingeniører fandt en måde at forhindre Spirit's computer i at nulstille sig selv cirka en gang i timen ved at sætte rumfartøjet i en tilstand, der undgår brug af flashhukommelse. Flashhukommelse er en type, der er almindelig i mange elektroniske produkter, såsom digitale kameraer, til lagring af information, selv når strømmen er slukket. Roveren har også hukommelse med tilfældig adgang, som ikke kan indeholde oplysninger under rover's søvn natten over. Et af de næste planlagte trin er at slette de filer, der er gemt der fra rumfartøjets krydstogt til Mars fra Jorden fra flashhukommelse. Det er beregnet til at mindske opgaven med at styre flashhukommelsesfilerne.
Rovers hovedopgave er at udforske deres landingssteder i løbet af de kommende måneder for bevis i klipperne og jorden om, hvorvidt stedets tidligere miljøer nogensinde var vandige og muligvis egnede til at opretholde liv.
JPL, en afdeling af Californien Institut for Teknologi i Pasadena, administrerer Mars Exploration Rover-projektet for NASAs kontor for rumvidenskab, Washington, DC Billeder og yderligere oplysninger om projektet er tilgængelige fra JPL på http: //marsrovers.jpl.nasa .gov og fra Cornell University, Ithaca, NY, på http://athena.cornell.edu.
Original kilde: NASA / JPL News Release
