Nyt dannende planetariske systemer følger en rutine. Men astronomer har fundet to usædvanlige stjerner, der gennemgik en anden fase af planetarisk dannelse, hundreder af millioner eller endda milliarder af år efter den første.
Meddelelsen blev afgivet af Carl Melis, en studerende i astronomi ved UCLA, på det 211. møde i American Astronomical Society, der blev afholdt i Austin, Texas.
”Dette er en ny klasse af stjerner, dem, der viser forhold, der nu er modne for dannelse af en anden generation af planeter, længe længe efter, at stjernerne selv dannede sig,” sagde Melis.
De to bisarre stjerner er kendt som BP Piscium i stjernebilledet Fiskene og TYCHO 4144 329 2 i stjernebilledet Ursa Major. De har karakteristika, der ligner unge stjerner, såsom hurtig optagelse af gas, udvidede diske af materiale, infrarøde strålingemissioner og endda jetfly.
De handler muligvis unge, men disse stjerner er meget gamle. Astronomerne målte mængderne af lithium i stjernerne; et element, der forbruges, når stjerner bliver ældre. Hvis de var unge, ville de stadig have deres reserver af litium, men de har meget lidt af det tilbage.
Så du har ældre stjerner, der opfører sig som unge stjerner; hvad skete der?
Forskerne mener, at disse stjerner engang var en del af et binært system, hvor en solmassestjerne blev matchet med en langt mindre massiv stjerne. Den mere massive stjerne løb først tør for brændstof og ballonerede op som en rød gigant, hvor han indhyllede den mindre stjerne. På dette tidspunkt ville den mindre stjerne faktisk bane rundt i konvolutten af den røde kæmpe og tvinge materiale ud i rummet, mens den langsomt spiraler indad for at imødekomme dens ødelæggelse.
Dette udkastede materiale ville faktisk indeholde byggestenene til jordbaserede planeter, og så ville planetdannelsesprocessen komme i gang igen. Størrelsen på de nye planeter, der kunne dannes, afhænger af, hvor meget materiale, der blev skubbet ud i løbet af denne røde gigantfase.
Original kilde: UCLA News Release
