NASA-administrator Jim Bridenstine har frigivet en erklæring om dagens (11. oktober) mislykkede Soyuz-besætningens lancering til den internationale rumstation, hvilket resulterede i en nødballistisk landing kort efter liftoff for den amerikanske astronaut og den russiske kosmonaut ombord.
I erklæringen understregede Bridenstine vigtigheden af besætningens sikkerhed under lanceringer og bekræftede, at der ville være en formel undersøgelse af dagens anomali. "NASA-astronaut Nick Hague og den russiske kosmonaut Alexey Ovchinin er i god stand efter dagens aborterede lancering. Jeg er taknemmelig for, at alle er i sikkerhed. En grundig undersøgelse af årsagen til hændelsen vil blive gennemført," udgiver administratoren på sin Twitter-konto.
Bridenstine var på jorden ved Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan for at se dagens lancering, første gang han har været på stedet som NASA-administrator. Han talte med Haag og Ovchinin, efter at de var passet op gennem et glaspanel, der sikrer, at astronauterne forbliver i karantæne inden deres lancering. Kort efter samtalen gik de to astronauter mod startpuden for at gå ombord på Soyuz-kapsel og raket. [I fotos: Den Harrowing Soyuz lancerer abort i billeder]
Dmitry Rogozin, lederen af det russiske rumfartsbureau Roscosmos, var også ved astronauternes afgang for at ønske Haag og Ovchinin godt inden lanceringen. De to rumfartschefer mødtes personligt for første gang denne uge.
Dette møde kommer midt i en fortsat undersøgelse fra Roscosmos om en lille luftlækage, der blev fundet på en Soyuz-kapsel, der var anbragt til Den Internationale Rumstation i august, som hurtigt blev lappet og aldrig udgør en trussel mod astronauterne om bord. Rogozin og Bridenstine har uafhængigt bekræftet, at dagens lanceringssvigt også formelt vil blive undersøgt.
Ud over Bridenstines kommentar frigav NASA-chefen også en fuld agenturerklæring:
”Soyuz MS-10-rumfartøjet blev lanceret fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan til Den Internationale Rumstation kl. 04.40 EDT torsdag den 11. oktober (kl. 14.40 i Baikonur) med den amerikanske astronaut Nick Hague og den russiske kosmonaut Alexey Ovchinin. Kort efter lancering, der var en afvigelse med boosteren og lanceringen opstod, hvilket resulterede i en ballistisk landing af rumfartøjet.
"Søgnings- og redningshold blev sendt til landingsstedet. Haag og Ovchinin er ude af kapslen og rapporteres at være i god stand. De vil blive transporteret til Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City, Rusland uden for Moskva.
"NASA-administrator Jim Bridenstine og NASA-teamet overvåger situationen omhyggeligt. NASA arbejder tæt sammen med Roscosmos for at sikre en sikkert tilbagevenden af besætningen. Besætningens sikkerhed er den største prioritet for NASA. En grundig undersøgelse af årsagen til hændelsen vil blive ført. "
