Billedtekst: Nysgerrighed peger på Mount Sharp. Denne mosaik af robotarmen blev samlet fra navigeringskamerabilleder fra Sols 2, 12 og 14 og viser 18.000 fodhøj Mount Sharp i baggrunden og skyggen af den martianske robotens hoved i midten. Nysgerrighed vil søge efter hydratiserede mineraler ved hjælp af robotarmen og en neutrondetektor på kroppen. Syning og behandling af billeder af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Nysgerrighed bøjede sin mægtige robotarm første gang mandag (20. august) og rettede det håndlignende værktøjs tårn i firkanten mod Mount Sharp, hendes ultimative kørselsdestination.
Hvis du vil se nøjagtigt, hvor Curiosity er på vej, og hvorfor hun blev sendt til Gale Crater, skal du bare tage et kig på den nye mosaik, der er samlet af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo.
Nysgerrighed peger med sin robotarm lige ved Mount Sharp, den enorme 18.000 fod høje (5,5 kilometer) mystiske haug, der dækker centrum af den 96 mile (154 km) brede krater. Vores mosaik blev fremtrædende omtalt på forsiden af NBC News og i en ny artikel af Alan Boyle - her
De lagdelte sedimenter i Mount Sharp kunne afsløre Mars 'geologiske historie, der strækker sig milliarder af år tilbage og afsløre, hvorfor planeten skiftede fra en gammel, våd periode med flydende flydende vand på overfladen til den tørre, udtørrede æra i dag.
Da nysgerrighed stod og løftede den 7 fod lange (2,1 m) arm og nåede mod Mount Sharp, knækkede mastmonterede navigeringskameraer på hendes hoved en række sort / hvide billeder, der omfattede skyggen af NASAs nyeste Martian robot. Den 6-hjulede, bilstore rover lavede et hårdt pinpoint touchdown for knap 2 uger siden.
Armen er kritisk for missionens succes, fordi den vil blive brugt til at manøvrere en sofistikeret tårn, monteret ved våbenterminalen og fyldt med videnskabelige instrumenter. Den vejer 30 kg meget og er ca. 2 fod i diameter. Tårnet inkluderer et fokuseret farvekamera med høj opløsning, et bor, et røntgen-spektrometer, en scoop og mekanismer til sigtning og portionering af prøver af pulveriseret sten og jord.
”Vi fortsætter med at ramme hjemmeløb. Vi fjernede robotarmen og kiggede på værktøjerne på enden af armen, ”sagde Curiosity Mission Manager Michael Watkins fra NASAs Jet Propulsion Lab (JPL) på en nyheds briefing tirsdag 21. august.“ Det er lidt af en Schweizisk hærkniv der, hvor vi har en masse instrumenter. Vi ønskede at sikre, at alt dette fungerede ved at udføre disse første motorkontrol. Alt dette gik med succes. ”
Watkins sagde, at holdet var begejstrede for endelig at se billeder af armen indsat på Mars efter at have set tusinder af tekniske testbilleder.
"Vi har kigget på billeder tusinder af gange i vores testmiljø, og jeg ser altid væggene i testlaboratoriet der. Det er bare en god følelse at se armen derude, der er placeret med Mars derude i baggrunden."
Det næste trin er flere test for at bekræfte armeevnen og bevægelser og kalibrere instrumenterne. ”Vi vil fuldt ud tjekke arm-, bore- og behandlingsenheden,” sagde Louise Jandura fra JPL, prøvesystemchef for Curiosity, på briefingen. ”Armen har allerede udført alle disse bevægelser på Jorden, men i en anden tyngdekraften, og at tyngdekraften betyder noget. Vores tårn i slutningen af armen vejer lige så meget som et lille barn, og forskellene i tyngdekraften ændrer mængden af sag ved enden af armen. Vi ønsker at være i stand til at finjustere disse slutpunktpositioner. Så det vil tage nogen tid at lægge armen gennem alle dens skridt. ”
Hvad mere er, at Curiosity vinker hendes hjul og er klar til at gøre hendes første martianske prøvekørsel onsdag.
”Sent i aften planlægger vi at sende Curiosity kommandoerne for at udføre vores første drev i morgen,” sagde Watkins. ”Nysgerrighed vil køre omkring 10 meter, drej til højre og derefter tage sikkerhedskopi op, så hendes baghjul vil vinde op omkring hvor hendes forhjul er nu. Kameraerne fotograferer sporene og evaluerer ydeevnen for nysgerrighedskørsel og overfladenes blødhed. ”
Den 1 ton mega robot er også udstyret med DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) instrumentet leveret af Rusland til at kontrollere for vand bundet i mineraler som hydrater i de tre øverste fod (en meter) jord under rover.
”Nysgerrighed er begyndt at skyde neutroner ned i jorden,” sagde Igor Mitrofanov fra Space Research Institute, Moskva, hovedundersøger for DAN. ”Vi måler mængden af brint i jorden ved at observere, hvordan neutronerne er spredt, og brint på Mars er en indikator på vand.”
Missionsmålet er at undersøge, om den røde planet nogensinde var i stand til at støtte mikrobielt liv, fortid eller nutid, og at søge efter livstegn i form af organiske molekyler i den 2-årige primære missionfase.
Billedtekst: Panoramic Vista of Mount Sharp (til højre) og Gale Crater fra NASAs Curiosity rover på Mars. Nysgerrigheden vil til sidst klatre 3,4 km høj Mount Sharp på jagt efter hydratiserede mineraler. Denne farvede panorama-mosaikshow blev samlet fra nye navigations-kamera (Navcam) -billeder, der blev snappet af Curiosity på Sol 2 og Sol 12 og farvet på baggrund af Mastcam-billeder fra Curiosity. Se sort / hvid version nedenfor. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo Lorenzo - www.kenkremer.com
