Hvilke typer ting sker der på Mars, når vi ikke ser? Nogle ting vil vi aldrig vide, men videnskabsmænd med HiRISE-kameraet på Mars Reconnaissance Orbiter har set beviser for at hoppe kampesten. De har faktisk ikke fanget sten på grund af at rulle og hoppe ned ad den stejle hældning af et slagkrater (men de har fanget snøskred, mens de foregik!)
I stedet ser de markante lyse streger og pletter på siden af et krater, og disse mønstre var ikke der, sidste gang HiRISE billedførte dette krater for 5 år siden (2,6 Mars år siden), i marts 2008.
”De diskontinuerlige lyspunkter indikerer hoppning, så vi fortolker disse funktioner som på grund af sten, der hopper og ruller ned ad skråningen,” sagde HiRISEs hovedundersøgelsesleder Alfred McEwen, der skriver på HiRISE-webstedet.
Hvor kom stenesten fra?
”Måske faldt de af de stejle øverste klipper i krateret, selvom vi ikke ser nogen nye lyse funktioner der peger på kilden,” sagde McEwen. ”Måske var klipperne ejecta fra en ny påvirkningsbegivenhed et sted i nærheden.”
Stierne er temmelig lyse, og McEwen sagde, at den lavvandede underjordiske jord her måske generelt er lysere end overfladen, ligesom en del af Gusev-krateret, som Spirit Rover fandt. McEwen tilføjede, at lysstyrken ikke kan være fra is, fordi dette er en varm ækvator-vendt skråning set om sommeren.
Kilde: HiRISE
