Du har sandsynligvis allerede glemt det, men NASA har et rumfartøj på vej mod Mars lige nu. det bliver en spændende dag.
Hvis alt går efter planen, kommer NASAs Phoenix Mars Lander ind i den Martiske atmosfære, der rejser 21.000 km / time (13.000 km / h). Den skal derefter bremse ned ved hjælp af forskellige teknikker (aerobraking, faldskærme og retroraketter), så den blødt kan røre ned på Mars's overflade.
Antages, at rumfartøjet ikke på en eller anden måde bliver ødelagt under nedstigningen (som hvad der skete med Mars Polar Lander), kunne de første signaler komme tilbage fra Mars Phoenix Lander allerede i 2353 UTC (7:53 kl. EDT).
En af de største bekymringer for mission planlæggere er store sten i landingsområdet. Hvis Mars Phoenix Lander kommer lige ned på en sten, kan den vælte eller forhindre landerens solcellepaneler i at åbne korrekt. For at tackle denne risiko har missionsplanlæggere afbildet hver meter af det potentielle landingsområde ved hjælp af HiRISE-instrumentet på Mars Reconnaissance Orbiter og ikke fundet mange farlige klipper.
”Vi har tæppet næsten hele landingsområdet med HiRISE-billeder,” sagde Ray Arvidson fra Washington University i St. Louis, formand for Phoenix-arbejdsgruppen for landingssted. "Dette er et af de mindst stenede områder på hele Mars, og vi er overbeviste om, at klipper ikke vil påvirke Phoenix 's evne til at lande sikkert."
Når den endelig kommer ned til overfladen, vil Mars Phoenix Lander bruge sin 2,35 meter (7,7 fod) robotarm til at samle prøver af is placeret under jorden. Det har et laboratorium ombord, der er i stand til at analysere prøverne.
Forskere vil vide, om regionen nogensinde var kompatibel med mikrobielt liv. F.eks. Kan der være bevis for, at isen fryser og smelter i løbet af Marsåret. Dette ville give Marsbakterier adgang til flydende vand. Det kan også være muligt at finde prøver af kulstofbaserede kemikalier, der ville være byggestenene og fødevarer for livet.
Missionen forventes at vare 3 måneder.
Så som jeg sagde, markér dine kalendere. Vi er mindre end 2 uger væk.
Original kilde: NASA News Release
