Billedkredit: David Malin
Mandag 6. december - Hvis du er oppe før daggry i morges, skal du sørge for at tage et øjeblik til at træde udenfor og se på Månen og Jupiter. I morges vises månen over og til højre for ”Mighty Jove”, men i morgen morgen kommer de meget tættere på! Og når vi taler om tættere, et sted derude i asteroidebæltet, bliver det en travl mandag, fordi Asteroid 2002 YP2, Asteroid 12382 Niagara Falls og Asteroid 12397 Peterbrown alle gør deres nærmeste tilgang til Jorden i dag.
For observatører af den nordlige halvkugle er i dag Comet C / 2004 Q1 (Tucker) ved perihelion, eller det nærmeste punkt i solens bane i dag. Med en estimeret styrke på 10 skal Comet Tucker være synlig for både store kikkerter og små teleskoper, der glider gennem Andromeda lige lidt sydvest for M31. Som med alle kometer, øges aktiviteten, når de nær Solen, så vær på udkig efter koma eller lys over lysets gennemsnit.
Aftens usædvanlige godbid er for den sydlige halvkugle-seer, når Phoenicid-meteorbruser når sit højdepunkt. Med en anslået faldhastighed på ca. 5 i timen ser denne bruser muligvis ikke særlig spændende ud, men det har et usædvanligt sted i historien. I 1956 blev der registreret over 100 meteorer i timen, hvilket markerede punktet for denne brusers opdagelse. Strømmen antages at være afkom efter den længe mistede periodiske komet Blanpain, der blev observeret i 1819. Selvom det nøjagtige tidspunkt for spidsaktivitet i øjeblikket er uforudsigelig, viser tidligere observationer, at dette meteorbrusebad begynder lige efter solnedgang og stråler fra stjernebilledet Phoenix Det er usædvanligt, fordi det efterlader meget få synlige stier, men er kendt for sine lyse blinker og eksploderende ildkugle! Heldige fugle ...
Tirsdag den 7. december - Vågn op Nordamerika! Denne morgen er en storslået okkulation af Jupiter ved Månen. Omfatter Canada og det største flertal af USA (for dig, der stadig er varm? Undskyld… får du kun en græsningsbegivenhed). Månen glider lydløst over Jupiter i den uhejlige time lige før kl. 04:00 siden timing er især kritisk i denne type begivenheder, skal du besøge IOTA-forudsigelserne for nøjagtige tider i dit område. (slap af Florida-nøgler og det sydlige Texas, der er tidspunkter derinde også for din græs.) Dette giver en vidunderlig mulighed for fotografier såvel som bare en spektakulær begivenhed at være vidne til. Det er især passende, da Galileo-rumfartøjet gik i bane omkring Jupiter på denne dag i 1995. Så kram din elskede, kram din rækkevidde, kram din hund eller bare se Venus og Mars stadig omfavne horisonten og nyd!
Mens du venter på, at Jupiter skal vises igen, kan de af jer med store blænde-teleskoper måske benytte lejligheden til at se Comet Tsuchinshan ved perihelion i morges. Selvom denne komet har haft en nylig styrke på 13, kan den nå op på en estimeret styrke på 11 på dette tidspunkt. Det har bevæget sig roligt over den sydlige grænse af Leo i de sidste par uger og skulle være ret nær Beta Leonis og Coma Berenices grænsen på dette tidspunkt.
På en side-note blev Apollo 17 lanceret på denne dato i 1972, Gerard Kuiper båndede sig til berømmelse ved at blive født på denne dag i 1905, og dette er også årets tidligste solnedgang. Astronomer? Lad os fejre det!
Onsdag 8. december - Hvis du er ude i morges før daggry, skal du tage et øjeblik for at finde lyse Venus nede i horisonten og arbejde dig op ad himlen, mens Mars, den halvmåne, Spica og Jupiter danner næsten en lige linje over vinterhimlen.
Asteroid 4701 Milani, Asteroid 2004 RZ164, Asteroid 3353 Jarvis og Asteroid 2062 Aten er alle deres nærmeste tilgang til Jorden i dag, og Comet C / 2004 S1 (Van Ness) er ved perihelion. I en grov styrke på 16 vil denne nyopdagede komet være inden for området professionel observation. Ephemerides leveres ved at følge linket (og jeg ser dig på observatoriet).
Til kikkert og små teleskoper ville i aften være en god mulighed for at jage et sydligt Messier-objekt i Stenbukken. I styrke 8 kan M30 findes lidt over 6 grader syd for Gamma Capricorni. For mindre åbningsteleskoper og store kikkerter vil denne 40.000 lysår fjernt kugleformede gruppe virke lille og svag, men større teleskoper vil se en tæt, lys kerne og en pragtfuld opløsning. Som en ekstra bonus er 41 Capricorni (i samme synsfelt) en dobbelt stjerne!
Torsdag den 9. december - Leder du efter en usædvanlig fotomulighed? Tjek derefter Mars i morges, da det ser ud næsten mellem den meget slanke halvmåne og Venus. Kombineret med “earth shine” vil denne trio være meget lav i horisonten!
Mens vi nyder mørke himmel om aftenen, åbnes vinduet for kikkert og små teleskoper for at finde en af de største og mest spektakulære af de sydlige kugleklynger - M2! Ved at gå nord / nordøst for Beta Aquarii (husk denne stjerne - vi vil bruge den igen), vises M2 af 6. størrelse (NGC7089) til små blænder, såvel som kikkert og bliver til en fantastisk opløsning i det store teleskop. Katalogiseret af Messier 1760, kan denne 150 lysårs brede "ball af stjerner" virke mindre imponerende end M13, men med 50.000 lysår i afstand er den markant længere væk!
Seere på den sydlige halvkugle, du er heldig igen! I aften er det maksimale for Puppid-Velid meteorbrusebad. Med en gennemsnitlig faldhastighed på ca. 10 pr. Time kunne denne specielle meteorvisning også være synlig for dem langt sydpå til at se stjernebilledet Puppis. Der kendes meget lidt om dette meteorbrusebad bortset fra vandløb og stråler er meget tæt bundet sammen. Da undersøgelser af Puppid-Velids lige er begyndt, hvorfor ikke benytte lejligheden til at se på? Se vil være hele natten lang, og selvom de fleste meteorer er svage, er det kendt for at producere en lejlighedsvis ildkugle.
Fredag 10. december - Tror du, at du kan fange Luna en sidste gang? Prøv derefter igen i morges, da Månen får sit endelige daggry-udseende meget tæt på horisonten. Lige over det vil være Venus, og højere til venstre vil være lille Mars. Manglende Kviksølv er nu ved perihelion - dets nærmeste tilgang til Solen - men det er også i underordnet sammenhæng, hvilket gør det usynligt for os, fordi det gemmer sig mellem Jorden for vores "nærmeste stjerne".
I aften er toppen af Monocerotid meteorbrusebad. Her har vi igen et eksempel på et uklart og ikke-studeret brusebad, fordi ingen er sikker på nøjagtigt, hvor den nøjagtige stråling er placeret. Ved at løst holde øje med stjernebillederne Gemini og Monoceros, kan du se et par af disse svage og hurtige meteorer med en hastighed på 3-12 i timen. Hvem ved? Måske har en af disse underlige meteorer været ansvarlig for det observerede fald i 1984, der ramte en Claxton-postkasse!
Mens du ser ude i aften, kan du drage fordel af den måneløse tidlige aften for at prøve at jage ned en meget stor og undvigende galakse, der kan plettet med kikkert og endda uden hjælp fra et meget mørkt observationssted. M33 eller "Triangulum Galaxy" er meget tåget, vag og også en helt vidunderlig galakse til undersøgelse. Lige vest for Alpha Triangulum er denne galakse omtrent på størrelse med fuldmåne, men den er så diffus, at det nogle gange er svært at finde. M33, der blev katalogiseret af Charles Messier i august 1764, er ofte kendt som ”Pinwheel” på grund af dets karakteristiske armstruktur. Som en del af vores lokale galakse-gruppe er M33 (NGC598) meget værdsat af amatører for sin evne til at løse. Det har en markant koncentration mod kerneområdet plus en nordlig og sydlig ”arm”, der er inden for et lille teleskops kapacitet. Teleskoper mellem 12,5 ″ til 16 ″ og større vil finde et væld af NGC- og IC-objekter, der gemmer sig inden for denne fantastiske galakse, så vi kan studere stjerneklynger og tåge næsten 750.000 lysår væk. Det er derude i aften!
Lørdag den 11. december - For dem af jer, der gerne vil stå tidligt op for at fange rummoderomiteter, vil Mars i morges okkult TYC 6174-00681-1 (stjerne med en styrke på 10,2).
På denne dato i 1863 blev Annie Jump Cannon født. Hun var en amerikansk astronom, der skabte det moderne system til klassificering af stjerner efter deres spektre. Hvorfor ikke fejre denne præstation ved at komme sammen med mig og se nogle meget specifikke stjerner, der har usædvanlige visuelle spektrale egenskaber! Lad os få fat i et stjerneoversigt, pensle vores græske bogstaver og begynde først med Mu Cephei. Kaldenavnet "Garnet-stjerne", dette er måske en af de mest røde stjerner, der er synlige for det uhjælpede øje. Omkring 1200 lysår væk viser denne spektrale M2-stjerne en dejlig blå / lilla “flash”. Hvis du stadig ikke opfatter farve, kan du prøve at sammenligne Mu med dens lyse nabo Alpha, en spektraltype A7 eller "hvid" stjerne. Måske vil du gerne have noget mere væk fra den slagne vej? Kør derefter mod S Cephei omtrent halvvejs mellem Kappa og Gamma mod polen. Den intense rødfarve gør denne 10-stjerners styrke til en utrolig værd jagt.
For at se et eksempel på en B-spektrumstjerne skal du ikke se længere end Plieades. Alle komponenter er blåhvide. Vil du smage en "orange"? Se derefter igen på Aldeberan eller Alpha Tauri og hilse til en K-spektrumstjerne. Nu hvor jeg har vekket din nysgerrighed, vil du gerne se, hvordan vores egen sol ville se ud? Derefter valgte Alpha Aurigae, bedre kendt som Capella, og opdag en spektral G-stjerne, der kun er 160 gange lysere end den, der holder vores solsystem sammen! Hvis du nyder spillet, så kig på en af de mest usædvanlige spektrale stjerner - Theta Aurigae. Theta er faktisk en B-klasse eller en blå / hvid, men i stedet for at have stærke linier i heliumet, har den en unormal koncentration af silicium, hvilket får denne utroligt usædvanlige dobbeltstjerne til at glitre som en "sort diamant".
Stadig ingen held med at se farve? Bare rolig. Det kræver lidt øvelse! Keglerne i vores øjne er farvereceptorer, og når vi går ud i mørke, overtager de farveblinde stænger. Ved at intensivere stjernelyset med enten et teleskop eller kikkert, kan vi normalt begejstre keglerne i vores mørke-tilpassede øjne for at få farve. Mens du er i aften og venter på meteorbruser, kan du prøve at se Orion. det indeholder flere stjerner af forskellige spektre! Se også den sydlige halvkugle på den sydlige halvkugle. Fantastisk!
I aften er også toppen af Sigma Hydrid meteorbrusebad. Med sin strålende nær den lyse stjerne, Procyon, vil dette gøre en dejlig type "alle halvkugler". Men hold ikke vejret ... Sigma Hydrids er berømt for at være både berygtet hurtig og svag. Med en forventet faldhastighed på cirka 3-12 i timen maksimalt er dette ikke et spektakulært show, men takket være den nye måne i aften kan du muligvis have en chance for at fange en meteor, der normalt kun ses af den mest alvorlige af himlen amatørornitologer.
Søndag den 12. december - I dag er månen på perigee og vil være omkring 358,002 km eller 222,452 miles væk fra Jorden. Hvis det giver dig lyst til at synge "blues", hvorfor drager vi ikke fordel af mørke himmel og jager to meget unikke planetnebler i aften!
Vores første vil være NGC7662, mere almindeligt kendt som "Den blå snebold". Begyndende i stjernebilledet Andromeda finder du denne unikke tåge ved at lokalisere Iota og Omicron Andromedae og identificere den femte stjerne 13, ca. en tredjedel af afstanden mellem dem. NGC7662 er cirka halvdelen af sydvest. Skinnende i en anstændig styrke 8 er "Blue Snowball" opnåelig i store kikkert og meget små teleskoper, men på grund af dens størrelse, vil den se næsten stellar ud. Ved at hæve forstørrelsen finder du NGC7662 at være en vidunderlig blå “skive”, der har en central stjerne, der kan opdages med større teleskoper. På omkring 5600 lysår væk, ligner denne usædvanlige karakter meget vores næste undersøgelse!
Gå videre til stjernebilledet Aquarius, husk vores tidligere undersøgelse af M2 og lokaliser Beta. Hop nu sydvest til den lyse stjerne, Nu. Kun en grad vest for Nu finder du NGC7009 eller "Saturn-tåge". NGC7009 lyser også i en styrke 8, og kan opdages i store kikkert og små omfang, men kræver brug af høj magt for at forstå ”hvorfor” den er så navngivet. Større instrumenter vil let afsløre, at NGC7009 har to udvidelser, eller "lober", der får den til at se visuelt ud som planeten Saturn! Som et objekt med høj overfladelysstyrke er dens centrale stjerne også en ekstremt varm blå dværg, der udsender et kontinuerligt spektrum. Store teleskoper kan afsløre en betydelig mængde detaljer i netop denne planetariske tåge, men nyder det ganske enkelt af sin unikke form og "elektriske" farve. Held og lykke!
(Vær opmærksom på, at den mest produktive af alle meteorbyer - Geminiderne - toppe den 13. december. Observatører ønsker måske at starte deres vagt før daggry i morgen! Fuld information vil blive givet i næste uges udgave.)
Indtil næste uge kolleger SkyWatchers, bliv ved med at kigge op og tænke - Universet er derude og venter på at blive udforsket! Ønsker dig klar himmel og let hastighed ... ~ Tammy Plotner
